Anxietatea este o stare de tulburare interioară sau de neliniște descrisă adesea drept „nervozitate”. Grija, amețirea, transpirația, ritmul cardiac crescut, respirația rapidă și alte sentimente și simptome însoțesc în mod obișnuit anxietatea. O distincție îndelungată și încă populară între anxietatea „stare” și „trăsătură” permite anxietatea să fie gândită în două feluri: ca o stare emoțională temporară pe care aproape toată lumea o experimentează și ca un atribut de personalitate consecvent.
Anxietatea de stat
Anxietatea de stat descrie experiența sentimentelor neplăcute atunci când se confruntă cu situații specifice, cerințe sau un obiect sau eveniment anume. Anxietatea de stat apare atunci când persoana face o evaluare mentală a unui tip de amenințare. Atunci când obiectul sau situația care este percepută ca amenințatoare dispare, persoana nu mai experimentează anxietate. Astfel, anxietatea de stat se referă la o afecțiune temporară ca răspuns la o amenințare percepută.
Anxietatea trăsăturii
Ca și anxietatea de stat, anxietatea de trăsătură apare ca răspuns la o amenințare percepută, dar diferă în intensitatea, durata și în intervalul de situații în care apare. Anxietatea trăsăturilor se referă la diferențele dintre oameni în ceea ce privește tendința lor de a experimenta anxietatea de stat ca răspuns la anticiparea unei amenințări. Persoanele cu un nivel ridicat de anxietate de trăsătură se confruntă cu grade mai intense de anxietate de stare în situații specifice decât majoritatea oamenilor și experimentează anxietate față de o gamă mai largă de situații sau obiecte decât majoritatea oamenilor. Astfel, anxietatea trăsăturilor descrie o caracteristică a personalității, mai degrabă decât un sentiment temporar.
Exemple
Mulți oameni simt anxietate înainte de a vorbi în public. Pentru majoritatea oamenilor, aceste sentimente de anxietate încep înainte de a începe să vorbească, continuă în timpul vorbirii, dar subliniază imediat după terminarea discursului. Acesta este un exemplu de anxietate de stare. Diferențele de cât de puternic este sentimentul de anxietate la diferite persoane atunci când se confruntă cu un angajament de vorbire publică constituie o măsură a anxietății caracteristice. De exemplu, o persoană se poate simți doar ușor nervoasă, în timp ce alta se poate simți leșinată și greață. În plus, unele persoane cu un nivel ridicat de anxietate de trăsătură experimentează sentimente anxioase în multe situații diferite care nu evocă anxietate la majoritatea oamenilor. Exemplele zilnice includ vizionarea unui câine într-o curte împrejmuită sau traversarea unei intersecții cu traficul.
Tulburari psihiatrice
Anxietatea de stare și trăsătură sunt concepte care se aplică și anxietății care apare în tulburările psihiatrice, în special tulburările de anxietate. Fobia reprezintă un sentiment intens de anxietate sau teamă care este asociat cu un anumit eveniment sau obiect, cum ar fi un șarpe, păianjen sau un loc înalt. Fobiile reprezintă tipuri de anxietate de stare. Odată ce evenimentul sau obiectul temut nu este prezent sau uitat, persoana nu mai experimentează anxietate. Tulburarea de anxietate generalizată, sau GAD, este o tulburare în care persoana suferă anxietate în mai multe situații diferite timp de cel puțin 2 ani. Acești oameni sunt considerați factori cronici care se tem atât de chestiuni banale, cât și de importante. GAD reprezintă o manifestare clinică a anxietății trăsăturilor.
