Cofeina este un stimulent ușor găsit nu numai în cafea, dar în cel puțin 63 de specii de plante și în calmantele, diureticele și medicamentele pe bază de rețetă. Deoarece, după cum relatează Administrația americană a alimentelor și drogurilor, cofeina stimulează sistemul nervos central, este adesea privită ca un stimulent util, gândit pentru a crește funcționarea creierului. Cercetările au arătat că afectează anumite zone ale creierului responsabile de memorie și concentrare.
Efecte asupra creierului
Într-un studiu realizat în 2005 de Florian Koppelstätter și colegii de la Universitatea Medicală din Innsbruck, Austria, scanările fMRI au stabilit că cofeina a promovat o activitate crescută a cingulatului anterior și a gyrusului cingulat anterior în lobul prefrontal al creierului. Aceste domenii specifice sunt implicate în planificare, atenție, monitorizare și concentrare, conform acestui studiu, care a fost prezentat la reuniunea din 2005 a Societății Radiologice din America de Nord. Deși s-a dovedit că cofeina stimulează concentrația, există dovezi neconcludente despre cât durează acest efect sau cu exactitate în ce fel variază la indivizi.
Efecte asupra concentrării copiilor
Cofeina a fost studiată ca îndeplinind un posibil rol în calmarea copiilor cu tulburări de hiperactivitate cu deficit de atenție sau ADHD. Acești copii suferă de simptome de neatenție și impulsivitate care le împiedică capacitatea de concentrare. Deși cofeina este un stimulent, există rapoarte că anumiți indivizi o folosesc deja pentru a medica ADHD la copiii lor sau la ei înșiși. La acești indivizi cofeina are efectul invers asupra majorității oamenilor. În loc să le determine să fie mai active, cofeina pare să aibă un efect calmant, ajutându-i să se concentreze și să se concentreze și chiar să doarmă bine.
Un studiu publicat în numărul din decembrie 2005 al „The Journal of Neuropsychopharmacology” raportează că o doză de cofeină a ajutat în mod semnificativ șobolani hiperactivi pentru a învăța un labirint mai repede decât șobolanii de control. Deși simptomele ADHD, cum ar fi concentrația slabă, pot fi inversate la copii prin terapia cu cofeină, aceste rezultate sunt neconcludente și nu sunt încă validate de studii științifice asupra copiilor. Nu încercați să utilizați cofeină pentru a trata ADHD la copii fără avizul medicului pediatru.
Deoarece doze mari de cofeină se găsesc în băuturile pe care copiii le beau, cum ar fi sodă, ceaiuri de gheață, cacao și, de asemenea, în medicamente pentru tuse, există dovezi că un aport excesiv de cofeină la copiii care devin dependenți de cofeină poate duce la o digestie slabă, dureri de cap, sărace memorie, atacuri de anxietate și lipsă de concentrare. Aceeași cantitate de cofeină va provoca o reacție mai rapidă și mai puternică la un copil în comparație cu un adult.
Efecte asupra concentrării sportivilor
B. Sökmen, LEArmstrong și colegii au raportat în „Journal of Strength & Conditioning Research” din 2008 cercetări asupra efectelor cognitive ale cafeinei asupra sportivilor. Ei au descoperit că cofeina luată înainte de un antrenament intens poate ajuta la susținerea intensității exercițiului fizic și, de asemenea, la îmbunătățirea concentrării, în special atunci când sportivul nu a avut suficient somn. Acest lucru este valabil mai ales dacă cofeina a fost luată treptat în doze mici, pe o perioadă de trei sau patru zile.
De asemenea, s-a descoperit că cofeina joacă un rol într-o concentrare mai mare în manevrarea pușcării și detectarea țintei în timpul practicilor de luptă simulate în armată, ceea ce indică cafeina poate crește concentrația pentru a face față activităților stresante.
