Alimentele modificate genetic - cunoscute sub denumirea de OMG sau OMG - sunt produse din plante al căror machiaj genetic a fost modificat într-un laborator pentru a crea combinații care nu apar în mod natural. Exemple de OMG includ porumb, soia și sfeclă de zahăr, care sunt apoi utilizate în multe alimente ca uleiuri sau îndulcitori.
FDA consideră că „inginerie genetică” este un termen mai precis pentru descrierea procesului de creare a acestor plante modificate și a alimentelor lor ulterioare, deși „OMG” este termenul mai recunoscut. Alte cuvinte pentru a descrie aceste alimente ar putea include "alimente modificate genetic" sau "alimente biotehnologice".
Cum funcționează modificarea genetică
Un organism modificat genetic este un organism a cărui structură genetică a fost modificată prin adăugarea unei gene - prin „despicarea genelor” - care va exprima o trăsătură de dorit. În ceea ce privește plantele, această nouă trăsătură ar putea îmbunătăți calitățile nutriționale ale unei culturi, o poate face rezistentă la erbicide sau o poate proteja de dăunători.
Conform literaturii publicate pe site-ul FDA, ingineria genetică a plantelor (și uneori a animalelor) este adesea folosită în combinație cu reproducerea tradițională. Ingineria genetică izolează gena pentru trăsătura dorită, o adaugă la o singură celulă vegetală dintr-un laborator și apoi generează o plantă nouă din acea celulă. Prin restrângerea geneticii introduse la o genă din organismul donator, oamenii de știință pot elimina caracteristicile nedorite și nedorite din celelalte gene ale donatorului.
În anii '90, alimentele provenite de la plante concepute genetic au fost introduse în aprovizionarea cu alimente din SUA. Bumbacul, porumbul și soia sunt cele mai frecvente exemple de culturi OMG cultivate în SUA, majoritatea fiind modificate pentru a avea o rezistență crescută la insecte sau o toleranță la erbicide.
Exemple alimentare modificate genetic
Până la 92 la sută din porumbul american este în prezent conceput genetic, la fel și 94% din soia și 94 la sută din bumbac (uleiul din semințe de bumbac este utilizat în produsele alimentare), arată USDA. Centrul pentru Siguranța Alimentelor estimează că în proporție de peste 75 la sută din alimentele procesate de pe rafturile supermarketurilor conțin ingrediente concepute genetic.
Majoritatea plantelor OMG sunt utilizate pentru a prepara ingrediente pentru alte produse alimentare (de obicei alimente procesate, inclusiv biscuiti, condimente, sodă și multe altele). Exemple de utilizare a culturilor OMG includ:
- Amidon de porumb în supe și sosuri
- Siropul de porumb folosit ca îndulcitor
- Ulei de porumb, ulei de canola și ulei de soia în maioneză, pansamente pentru salată, pâine și gustări
- Zahar din sfeclă de zahăr în diverse alimente
- Alte culturi majore cu soiuri concepute genetic includ cartofi, dovlecei, mere și papaya
De asemenea, animalele pot fi supuse ingineriei genetice, dar din martie 2019, FDA a aprobat doar o cerere pentru somonul AquAdvantage, un somon atlantic conceput genetic. FDA afirmă că nu va aproba nicio cerere referitoare la un animal conceput genetic pentru uz alimentar decât dacă consideră că alimentele de la animale sunt sigure pentru consumul uman.
Sunt sigure OMG-urile?
Organizația Mondială a Sănătății sugerează că fiecare produs alimentar modificat genetic trebuie evaluat individual în ceea ce privește siguranța acestora, dar recomandă că alimentele OMG de pe piața internațională au trecut evaluările de siguranță și că nu au fost încă evidențiate efecte adverse asupra sănătății umane.
Cu toate acestea, îngrijorarea pentru OMG persistă. O lucrare revizuită de la egal la egal publicată în ianuarie 2019 în revista Nature Human Behavior a arătat că multe persoane sunt încă preocupate de acestea sau se opun folosirii alimentelor modificate genetic, în ciuda acordului dintre oamenii de știință că sunt sigure de consumat.
S-a descoperit că un eșantion reprezentativ la nivel național de adulți din SUA prezintă un comportament în care, ca extremitate de opoziție și îngrijorare cu privire la, alimentele modificate genetic au crescut, cunoștințele obiective despre știință și genetică au scăzut, dar înțelegerea percepută a alimentelor modificate genetic a crescut. Sau după cum notează hârtia, oponenții de OMG extreme știu cel mai puțin, dar cred că știu cel mai mult.
Rezultate similare au fost obținute într-un studiu paralel cu eșantioane reprezentative din Statele Unite, Franța și Germania.
