Fiecare celulă a corpului uman necesită energie pentru a îndeplini funcțiile metabolice care susțin viața. Glucoza este un zahar mic, simplu, care servește drept combustibil primar pentru producția de energie, în special pentru creier, mușchi și alte câteva organe și țesuturi ale corpului. Glucoza servește, de asemenea, ca un element de construcție pentru molecule structurale mai mari ale corpului, cum ar fi glicoproteinele și glicolipidele. Corpul uman reglează strâns nivelul glucozei. Niveluri anormal de ridicate sau scăzute duc la complicații grave, care pot pune viața în pericol.
Combustibil de creier
În mod normal, creierul se bazează aproape exclusiv pe glucoză pentru a-și alimenta nevoile de energie. Datorită cerințelor mari de energie și incapacității de a stoca glucoza, creierul necesită o aprovizionare constantă cu zahăr. Corpul posedă multiple mecanisme pentru a preveni o scădere semnificativă a glicemiei sau a hipoglicemiei. Cu toate acestea, în cazul în care o astfel de picătură are loc, funcțiile cerebrale pot începe să eșueze. Simptomele frecvente legate de creier legate de hipoglicemie includ dureri de cap, amețeli, confuzie, lipsa de concentrare, anxietate, iritabilitate, neliniște, vorbire încețoșată și coordonare slabă. O scădere bruscă și severă a glicemiei poate duce la convulsii și comă.
Combustibil muscular
Mușchii scheletici constituie în mod normal aproximativ 30 până la 40 la sută din greutatea totală a corpului, deși acest lucru variază în funcție de sex, vârstă și nivel de fitness. Mușchii scheletici utilizează cantități mari de glucoză în timpul exercițiului fizic. Spre deosebire de creier, mușchii scheletici depozitează glicemia sub formă de glicogen, care este rapid descompus pentru a furniza glucoză în timpul efortului fizic. În mod normal, de asemenea, țesutul muscular absoarbe cantități mari de glucoză din fluxul sanguin. Deși mușchii scheletici pot utiliza molecule derivate din grăsime pentru producerea de energie, epuizarea depozitelor de glucoză în timpul exercițiilor fizice prelungite poate duce la oboseală bruscă - cunoscut în mod obișnuit ca bonking sau lovirea peretelui.
Combustibil pentru alte țesuturi și organe
Diferitele organe și țesuturi ale corpului au capacitatea de a utiliza combustibili diferiți. În plus față de creier și mușchii scheletului, unele alte organe și țesuturi importante se bazează, de asemenea, pe glucoză ca combustibil principal sau unic. Exemple includ corneea, lentila și retina ochilor și celulele roșii și albe din sânge. Interesant este că, deși celulele intestinelor subțiri sunt responsabile de absorbția glucozei din alimente și trecerea acesteia în fluxul sanguin, folosesc în primul rând o altă moleculă numită glutamină pentru combustibil. Acest lucru lasă mai mult glucoză pentru alte organe și țesuturi care sunt mai dependente de zahăr.
Roluri structurale
Pe lângă rolul său în producția de energie, corpul uman folosește glucoză împreună cu alte substanțe pentru a fabrica alte molecule structurale importante. De exemplu, colagenul glicoproteinic este format dintr-o coloană vertebrală proteică, plus zaharuri simple, inclusiv glucoză. Colagenul este o moleculă structurală esențială care se găsește în piele, mușchi, oase și alte țesuturi ale corpului. Alte glicoproteine joacă roluri importante în dezvoltarea și menținerea nervilor organismului. Glicolipidele, care constau în blocuri de grăsimi și zahăr, sunt componente fundamentale ale membranelor care înconjoară celulele individuale ale corpului, precum și structurile din aceste celule.
Hipoglicemie și hiperglicemie
O scădere semnificativă a zahărului din sânge determină de obicei simptome de hipoglicemie relativ rapid, din cauza dependenței exquisite a creierului de un aport constant de glucoză. Un nivel ridicat de glicemie sau hiperglicemie pot cauza sau nu simptome evidente. La persoanele cu diabet zaharat de tip 1, care nu produc producție de insulină hormonală care reduce nivelul de zahăr din sânge, combinația de zahăr ridicat în sânge și lipsa insulinei duce adesea la semne și simptome, inclusiv: - sete excesivă și foame - pierderea în greutate neintenționată - lipsa de energie - urinarea crescută
La persoanele cu diabet zaharat de tip 2 sau prediabetul său predecesor, aceste semne și simptome nu apar adesea sau nu sunt suficient de semnificative pentru a deveni evidente. Din acest motiv, multe persoane care suferă de aceste afecțiuni adesea nu sunt diagnosticate de mulți ani. În ciuda lipsei de simptome, însă, hiperglicemia persistentă poate provoca complicații grave, inclusiv boli de inimă și rinichi, leziuni ale nervilor și afecțiuni ale ochilor care ar putea duce la orbire.
Avertismente și precauții
Deoarece glucoza servește atât de multe funcții importante în organism, discutați cu orice medic îngrijorări legate de nivelul glicemiei. Acest lucru este important mai ales dacă aveți factori de risc pentru prediabet și diabet zaharat tip 2, inclusiv: - vârsta mai mare de 40 de ani - greutatea corporală peste normal - stilul de viață inactiv - părinții sau frații cu diabet zaharat
Solicitați imediat asistență medicală dacă prezentați semne sau simptome de hipoglicemie sau hiperglicemie. Dacă aveți diabet, urmați-vă cu atenție dieta, exercițiile fizice și planurile de medicamente. Nu încetați să vă luați medicația sau să schimbați doza decât dacă medicul vă spune să faceți acest lucru.
Revizuit și revizuit de: Tina M. St. John, MD
