Carbohidrații, alături de grăsimi și proteine, constituie una dintre principalele categorii de alimente. A oferi organismului energie, în special creierul, este funcția principală a carbohidraților, notează Medline Plus. Carbohidrații sunt împărțiți în două grupe: carbohidrați simpli, care au unul sau două zaharuri și sunt absorbiți mai repede și carbohidrații complecși, care au trei sau mai multe zaharuri și sunt absorbiți mai lent. Este recomandat ca oamenii să obțină între 40 și 60 la sută din caloriile totale din carbohidrați, deși sunt preferați carbohidrații complecși. Cu toate acestea, nu toate carbohidrații simpli se găsesc în alimente extrem de procesate cu zaharuri simple rafinate abundente, care asigură foarte puțină nutriție. Unele apar în mod natural în diverse surse alimentare.
Fructoză
Fructoza este un carbohidrat simplu compus dintr-un zahăr care se găsește în mod natural în fructe, notează Medline Plus. În timp ce fructoza provenită din surse de fructe este benefică, deoarece este însoțită de vitamine și alți nutrienți, fructoza extrem de prelucrată, precum cea găsită în băuturile răcoritoare și în alte alimente extrem de rafinate, de obicei sub formă de sirop de porumb cu fructoză ridicată, s-a dovedit că are efecte negative asupra sănătății.. Globe and Mail a raportat recent un studiu care a arătat că, deși toate zaharurile tind să alimenteze celulele canceroase, fructoza a fost un activator puternic al diviziunii celulelor canceroase.
Galactoza și lactoza
Galactoza este un carbohidrat simplu compus dintr-o moleculă de surge care apare în mod natural mazăre și în produsele lactate, deși se găsește mai frecvent în lactoză, care este un dublu zahăr format din glucoză și galactoză, conform Vertical Chem Book. Din fiecare 18.000 de copii născuți, unul va avea un defect genetic și nu va putea digera galactoza. Cu toate acestea, această afecțiune va avea dreptate, deoarece maturizarea are ca rezultat dezvoltarea unei enzime care să metabolizeze galactoza.
Maltoză
Maltose se găsește în unele legume și bere, notează Medline Plus. Maltoza este un dublu zahăr, format din două molecule de glucoză. Maltoza, cunoscută și sub denumirea de zahăr de malț, apare cel mai frecvent în natură. În procesul de fabricare a berii, boabele de orz trebuie să fie „maltrate”, ceea ce aduce cerealele la punctul cel mai ridicat conținut de amidon posibil. Apoi zahărul este fermentat de drojdii pentru a crea bere.
zaharoza
Sucroza este un zahăr dublu format dintr-o fructoză și o moleculă de glucoză. Sucroza este frecvent folosită ca zahăr de masă. Se găsește și în siropul de arțar, zahărul brun, zahărul pudră și zahărul din sfeclă sau zahărul din trestie. Aceste zaharuri, cu excepția, poate, a siropului de arțar, sunt considerate a fi zaharuri rafinate care furnizează calorii, dar lipsesc alți nutrienți, cum ar fi vitaminele, fibrele și mineralele, notează Medline Plus. Caloriile din zaharurile rafinate sunt considerate „calorii goale” din acest motiv și pot duce la creșterea în greutate. Medline Plus observă că este mai sănătos să alegeți carbohidrați cu vitamine și alți nutrienți din surse naturale, cum ar fi fructele, în locul zahărului de masă.
