Stevia este un tip de îndulcitor natural derivat din frunzele unei varietăți de plante care cresc în primul rând în toată America de Nord și de Sud. Stevia este folosită ca îndulcitor și înlocuitor de zahăr, deoarece are de aproximativ 300 de ori mai mult decât dulceața zahărului fără calorii. Cu toate acestea, siguranța steviei și potențialele efecte secundare au generat controverse. Potrivit Clinicii Mayo, Administrația SUA pentru Alimente și Droguri, FDA, a aprobat stevia rafinată pentru a fi folosită ca înlocuitor de zahăr; cu toate acestea, extractele de stevia cu frunze întregi sau brute nu sunt aprobate. Consultați medicul înainte de a utiliza un produs care conține stevia.
Efectele sistemului nervos central
Sistemul nervos central este compus din creierul și măduva spinării și servește ca punct de colectare a impulsurilor nervoase. Stevia conține beta-cariofilenă și oxid de cariofilenă, compuși care pot deprima activitatea sistemului nervos central. Epoxizii beta-cariofilenă pot deprima activitatea sistemului nervos central prin trecerea barierei sânge-creier și legându-se de receptorii celulari care reglează impulsurile neurologice din creierul tău. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina efectele pe termen lung ale steviei atât asupra creierului, cât și asupra măduvei spinării.
Efectele sistemului nervos periferic
Utilizarea stevia pe termen lung poate avea efecte adverse asupra sistemului nervos periferic, care este alcătuit din nervi senzoriali care trimit și primesc mesaje către și din măduva spinării și creier. Stevia poate afecta transmiterea impulsurilor nervoase către și dinspre sistemul nervos central și poate încetini viteza de conducere a nervilor. Supradozarea cu stevia poate duce la furnicături sau amorțeală la nivelul mâinilor și picioarelor, similar cu senzația de neuropatie, precum și o pierdere temporară a controlului motor.
Efecte psihologice
Utilizarea de stevia poate provoca reacții adverse psihice ușoare până la severe, conform The New Encyclopedia of Vitamins, Minerals, Supplements and Herbs. Persoanele care suferă de psihoză, schizofrenie și alte tulburări psihotice pot găsi o agravare a simptomelor lor ca urmare a utilizării steviei. Stevia poate interfera cu acțiunile medicamentelor anti-psihotice deoarece pot concura pentru aceiași receptori celulari din creier. Persoanele care iau medicamente anti-psihotice ar trebui să se consulte cu medicii lor înainte de a utiliza orice produse care conțin stevia.
Efecte asupra stării de spirit
Stevia poate afecta producția de hormoni și neurotransmițători în creier. Neurotransmițătorii, cum ar fi dopamina și serotonina, sunt importanți în reglarea naturală a stării de spirit și influențează foarte mult gândurile de fericire și satisfacție. Când acești compuși sunt inhibați, este posibil să aveți gânduri crescute despre depresie și tristețe. Dacă suferiți de depresie, anxietate sau nervozitate, stevia poate compune aceste simptome, deoarece încetinește eliberarea de dopamină și serotonină.
