În plus față de vitamina A și fibre pe care le furnizează din abundență, broccoli conține un compus neobișnuit - sulforafanul - care vă poate reduce riscul de anumite tipuri de cancer, reduce nivelul colesterolului și combate bacteriile Helicobacter pylori cauzatoare de ulcer în sistemul digestiv. Extractul de broccoli poate proveni fie din plante adulte, fie din varza de broccoli bogată în sulforafan. Cercetătorii încă cercetează proprietățile sulforafanului în extractul de broccoli, dar rezultatele timpurii sunt promițătoare.
Reducerea riscului potențial de cancer
Revista „Cancer Research” a raportat în 2008 că extractul concentrat din germeni de broccoli a redus la jumătate incidența tumorilor vezicii urinare într-un studiu realizat pe animale. Centrul Comprehensive Cancer de la Universitatea din Michigan a descoperit în 2010 că sulforafanul din extractul de broccoli "a ucis celulele stem canceroase și a împiedicat creșterea tumorilor noi" în culturile celulare și în testele pe animale. Deși cercetările privind proprietățile anti-cancer ale extractului de broccoli nu sunt încă concludente, este posibil ca sulforafanul să le ofere medicilor o nouă armă în lupta împotriva vezicii urinare și a cancerului de sân. Extractul de broccoli nu poate înlocui screeningul și tratamentul regulat pentru cancer; este vital să mențineți programul recomandat de medic pentru medicii dumneavoastră.
Protecție împotriva deteriorarii pielii din cauza radiațiilor ultraviolete
Dacă raportul la Procesul Academiei Naționale de Științe de la cercetătorii Johns Hopkins este o indicație, atunci sulforafanul poate ajuta la prevenirea deteriorării pielii, inclusiv a cancerelor cutanate, rezultate în urma radiațiilor ultraviolete. Aplicațiile topice ale extractului de broccoli la animale și la voluntarii umani au determinat celulele pielii să intensifice producția de enzime care ajută celulele să combată efectele dăunătoare ale radiațiilor solare. Spre deosebire de cremele solare, extractul de broccoli pare să încurajeze funcționarea propriului sistem de apărare al corpului. Cu toate acestea, participanții la experiment au arătat o mare variație a gradului de protecție pe care l-au obținut din extract, astfel încât protecțiile solare tradiționale rămân alegerea dvs. cea mai sigură pentru protecția solară.
Îmbunătățirea nivelului de colesterol
Alți compuși din extractul de broccoli pot afecta nivelul colesterolului din sânge, potrivit cercetărilor Institutului Tehnologic Monterrey din Mexic. Studiul, publicat în „Journal of Agricultural and Food Chemistry” în 2011, a testat hamsterii cu un nivel ridicat de colesterol LDL înainte și după un curs de tratamente cu extract de broccoli. Animalele au prezentat niveluri mai scăzute de colesterol. Studiile pe animale nu corespund întotdeauna cu beneficii similare pentru oameni, astfel încât cercetătorii nu știu încă dacă participanții umani se vor bucura și de niveluri mai scăzute de colesterol la extractul de broccoli. Cu toate acestea, consumul de broccoli poate contribui la scăderea nivelului de colesterol „rău” datorită conținutului de fibre al plantei.
Capacitate potențială de combatere a ulcerului
Agentul patogen responsabil de ulcerațiile stomacale, Helicobacter pylori, este susceptibil la tratament cu antibiotice. Extractul de broccoli poate avea un efect antibiotic similar asupra microbului, potrivit unui mic studiu publicat în „Cercetarea prevenirii cancerului”. Participanții la studiu au mâncat varza de broccoli în loc să primească extract de broccoli, dar cei care au mâncat varza au arătat o reducere cu 40% a compușilor produși de H. pylori, ceea ce sugerează că varza a ucis o parte din bacterii. Un grup de control care nu a mâncat nicio varză de broccoli bogată în sulforafan nu a arătat nicio schimbare a nivelului lor de H. pylori.
