Mestecarea de nuci de betel a avut originea în regiunile tropicale din sudul Asiei, dar s-a extins treptat la comunitățile din Madagascar, Africa de Est și Indiile de Vest. Quidul, sau drogul masticabil, obținut din piulița de betel conține în mod obișnuit o combinație de nucă de palmier betel, frunză de viță de betel, var și tutun. În timp ce acest produs psihoactiv este cel mai frecvent utilizat ca medicament de agrement, acesta poate oferi unele proprietăți medicinale sau terapeutice. Cu toate acestea, mestecarea de nuci de betel a fost legată de mai multe reacții adverse grave.
Stimulent
Institutele naționale de sănătate notează reputația îndelungată a nucului ca stimulent. Nuci de betel mestecate produc un răspuns stimulant care, în doze mici, este similar cu cofeina sau nicotina. În doze mari, nuca de betel produce efecte asemănătoare cu cocaină, inclusiv ritmul cardiac crescut, hipertensiunea arterială, pupilele dilatate, anxietatea, insomnia și aritmia cardiacă.
Euforic
Nuci de betel își datorează popularitatea ca medicament de agrement pentru efectele sale secundare euforice. Conform NIH, mestecătorii de nuci de betel raportează că se simt mai fericiți, mai energici și mai atenți atunci când folosesc produsul. Unii utilizatori combină mestecarea de nuci de betel cu alte plante medicinale psihoactive, cum ar fi efedra, guarana și tutunul.
colinergici
NIH raportează că piulița de betel este puternic colinergică; modifică cu putere funcția anumitor neurotransmițători și modifică starea sistemului nervos central. Medicamentele din această clasă produc o multitudine de efecte secundare, inclusiv salivație excesivă, lacrimare crescută, incontinență urinară și fecală, transpirație, diaree și vărsături.
teratogene
Nuciul de betel poate fi teratogen sau poate perturba dezvoltarea unui făt. Site-ul de informații de sănătate Drugs.com avertizează femeile însărcinate să evite mestecarea piuliței de betel, deoarece poate deteriora ADN-ul unui nou-născut și poate dăuna dezvoltării acestuia.
Cancerigene
Nuciurile de nuci Betel, în special cele care conțin tutun, provoacă cancer. NIH leagă piulița betelă obișnuită mestecând cu cancerele gurii și esofagului. În plus, compușii din nuca de betel pot încuraja creșterea cancerului de ficat, plămâni, col uterin, stomac, gură și prostată.
