Zaharurile simple și amidonul sunt ambii carbohidrați și ambele conțin molecula glucoză, care se mai numește și zahăr din sânge. Glucoza este o moleculă biologică foarte importantă, deoarece este sursa principală de energie a creierului și o sursă semnificativă de energie pentru toate celulele corpului. Sistemul circulator ajută la mutarea glucozei din tractul digestiv și în celulele corpului.
Funcţie
Funcția principală a biomoleculei glucozei este de a oferi energie celulelor. Celulele corpului preiau glucoza din sânge și o ard chimic, producând molecule de energie pe care le pot folosi pentru îndeplinirea funcțiilor celulare. Unele celule, precum cele ale ficatului și mușchilor, depozitează glucoza și o eliberează în condiții de post. În cartea lor „Biochimie”, Drs. Mary Campbell și Shawn Farrell descriu glucoza drept cea mai omniprezentă dintre moleculele de carbohidrați.
Probleme de transport
Pentru a muta glucoza din tractul digestiv, unde este localizată după masă, în celulele corpului, unde este utilizată, glucoza trebuie să traverseze mai multe membrane celulare. Deoarece glucoza este solubilă în apă, în timp ce membranele celulare sunt fabricate din material gras, glucoza nu se poate deplasa singură pe membranele celulare. În schimb, explică dr. Lauralee Sherwood în textul său, „Fiziologia umană”, moleculele transportoare trebuie să-l poată intra și ieși din celule. Cu toate acestea, glucoza se dizolvă ușor în fluxul sanguin.
Absorbţie
Glicemia se deplasează mai întâi în fluxul sanguin la absorbția din intestin. Transportatorii celulari specializați numiți transportori hexozici dependenți de sodiu transferă glucoza pe celulele care aliniază tractul intestinal, explică Drs. Campbell și Farrell. Odată trecut prin mucoasa intestinală, glucoza este liberă să se dizolve în sânge și să călătorească în jurul corpului. Transportorii intestinali acționează rapid, astfel încât glicemia să crească rapid după o masă care conține carbohidrați. Acțiunea de pompare a inimii distribuie apoi glicemia absorbită în intestine în fiecare parte a corpului.
Adoptarea celulară
În timp ce glucoza din fluxul sanguin poate ajunge la toate celulele corpului, aceasta nu poate intra în ele - intrarea în celule necesită traversarea unei membrane celulare, pe care glucoza nu o poate face singură. Glucoza din fluxul sanguin intră în celule cu ajutorul a două proteine. Primul, explică dr. Sherwood, se numește transportor de glucoză sau proteină GLUT. Al doilea este hormonul insulină, pe care pancreasul îl eliberează în fluxul sanguin pentru a ajuta celulele să absoarbă glucoza din sânge.
Expert Insight
Întrucât celulele au nevoie de insulină pentru a prelua glucoza din fluxul sanguin și din moment ce celulele au nevoie de glucoză pentru a-și îndeplini nevoile de energie, este posibil ca celulele să „înfometeze” chimic chiar și în prezența multor glucoze, dacă lipsește insulina. Acest lucru, explică dr. Gary Thibodeau în cartea sa, „Anatomia și fiziologia”, este baza medicală pentru diabetul de tip 1 sau diabetul zaharat. Dacă pancreasul nu produce insulină, celulele nu pot avea acces la glucoză în fluxul sanguin, ceea ce duce la diverse simptome, inclusiv leziuni celulare și moarte.
