Digestia de carbohidrați, grăsimi și proteine are loc în primul rând în intestinul subțire, iar produsele lor intră în fluxul sanguin sau în sistemul limfatic. Digestia și absorbția se întâmplă într-un mod foarte ordonat în intestinul subțire și implică ajutorul multor enzime sau proteine pe care le utilizează celulele pentru a accelera reacțiile.
Micul Intestin
Intestinul subțire are trei secțiuni: duodenul, jejunul și ileonul. Duodenul are o lungime de aproximativ 12 centimetri, observă Kim Barrett, doctor, profesor de medicină la Școala de Medicină a Universității din California. Această primă secțiune reglează digestia și atât pancreasul, cât și vezica biliară au secreții care intră în ea. Următoarea secțiune este jejunul de 8 metri, unde are loc cea mai mare parte a absorbției. Ileonul, sau ultima secțiune, are o lungime de 12 metri.
Enzimele Digestive ale Duodenului
După cum a explicat dr. Barrett, digestia carbohidraților începe în gură cu enzime din salivă. Se continuă în interiorul duodenului cu enzima amilazei care se secretă în duoden din pancreas. În plus, celulele intestinale folosesc enzimele sucraza, maltaza și lactază. Grăsimile se descompun cu ajutorul enzimei lipaze, care se secretă din pancreas. Digestia de proteine începe în stomac. În duoden, enzima trypsină din pancreas și enzimele peptidazei intestinale continuă procesul.
Enzimele Digestive ale Jejunului
Digestia carbohidraților și grăsimilor se termină în partea superioară a jejunului sau a doua secțiune a intestinului subțire, în timp ce cea mai mare parte a absorbției de carbohidrați și grăsimi are loc în duoden și jejunum, recomandă Andrew Shelton, MD, profesor asistent al chirurgie la Școala de Medicină a Universității Stanford. Scopul principal al jejunului este să absoarbă nutrienți, motiv pentru care are structuri speciale numite villi și microvilli. Jejunul absoarbe și cele mai multe proteine.
Ileumul
Funcția principală a ileonului este absorbția, în special a acizilor biliari, vitaminele solubile în grăsimi și vitamina B-12. Bile, făcute în ficat, ajută la descompunerea grăsimilor. Când ileonul absoarbe acizii biliari, îi trimite prin fluxul sanguin la ficat pentru a deveni parte a bilei. Vitaminele solubile în grăsimi, care se dizolvă în grăsimi, sunt vitaminele D, A, K și E. Astfel, deteriorarea sau îndepărtarea chirurgicală a ileonului poate duce la probleme de absorbție a vitaminelor solubile în grăsimi și vitamina B-2, după cum explică Atenodoro Ruiz, Jr., MD, în "Manualul Merck pentru profesioniștii din domeniul sănătății."
