Studenții trebuie să mănânce alimente sănătoase pentru a obține succesul academic, pentru a experimenta creșterea și dezvoltarea corespunzătoare și pentru a preveni bolile cronice. Obezitatea adolescenților și adulților continuă să fie o problemă serioasă în toată țara, 34% dintre americanii adulți cu vârsta peste 20 de ani obezi și 34% în exces. Optzeci la sută dintre adolescenții cu vârste cuprinse între 12 și 19 ani sunt obezi, la fel și 20 la sută dintre copiii cu vârste cuprinse între 6 și 11 ani și 10 la sută dintre copiii de 2-5 ani. Pentru a preveni și inversa această epidemie de obezitate, este imperativ ca elevii să mănânce sănătos.
Performanta academica
Un studiu prezentat în ediția din februarie 2011 a „Journal of School Health” a analizat impactul modificărilor nutriționale, cum ar fi eliminarea consumului zilnic de sodă, asupra performanței academice în rândul elevilor șase din districtul școlar al orașului Midwest. Cercetătorii au concluzionat că schimbările în produsele alimentare și băuturile pe care studenții le-au consumat au avut un impact pozitiv asupra măsurilor standardizate ale scorurilor de progres academic. În plus față de modificările dietetice, acest studiu a inclus și o creștere a activității fizice în rândul studenților, sugerând că combinația de alimentație sănătoasă și exerciții fizice este cea care va îmbunătăți performanțele academice.
Reduce depresia
Mulți americani, în special studenții, mănâncă o dietă bogată în grăsimi trans din alimente procesate. Un studiu de șase ani publicat în PLOS ONE în ianuarie 2011 a avut în vedere 12.059 de persoane și relația dintre nivelurile lor de depresie și aportul trans-grăsimilor. Cercetatorii au descoperit ca exista o crestere cu 48% a riscului de depresie in randul celor care au consumat cele mai multe grasimi trans. Autorul principal al studiului, Almudena Sanchez-Villegas, este profesor asociat de medicină preventivă la Universitatea Las Palmas de Gran Canariaclaims. El susține că grăsimea trans provoacă inflamația neurotransmițătorilor care sunt esențiale pentru reglarea stării de spirit. Studenții își pot reduce riscul de depresie prin reducerea sau eliminarea cantității de alimente procesate pe care le mănâncă.
Studenții nu respectă liniile directoare
Potrivit USDA, doar 2 la sută dintre copii respectă recomandările Pyramid Food Guide, iar 16 la sută nu respectă niciunul. Mai puțin de 15 la sută dintre studenți obțin porțiile de fructe recomandate, iar mai puțin de 20 la sută primesc porțiile recomandate de legume. Majoritatea copiilor de vârstă școlară nu obțin, de asemenea, cantități adecvate de cereale și calciu și consumă prea multă grăsime saturată.
Consecințe
Dacă studenții nu mănâncă diete sănătoase, se confruntă cu un risc crescut de boli cronice, inclusiv cancer, boli de inimă și diabet. Conform prospectului USDA „Ajutând studenții să învețe să mănânce sănătos”, obiceiurile alimentare proaste și activitatea fizică inadecvată au fost legate de 300.000 de decese în fiecare an. Mai mult, costurile de îngrijire a sănătății pentru bolile cronice care apar din cauza obiceiurilor alimentare proaste au ajuns la 71 de miliarde de dolari în fiecare an. Dacă studenții încorporează obiceiuri sănătoase de-a lungul vieții, cum ar fi consumul de alimente nutritive de la o vârstă fragedă, este posibil să reducă și să prevină costurile de îngrijire a sănătății și decesele cauzate de boli cronice legate de alimentație.
