Tulburarea de anxietate generalizată constă în îngrijorarea excesivă pentru multe probleme combinate cu incapacitatea de a controla această îngrijorare. Alte simptome includ tulburări de somn, neliniște, iritabilitate și oboseală ușoară. Genele par să joace un rol, la fel ca evenimentele stresante și comportamentul învățat. Tratamentele pot include antidepresive care funcționează pe sistemul serotonergic și terapia cognitiv-comportamentală. În ultimii ani, a existat un interes pentru zinc ca posibil tratament pentru această afecțiune.
Anxietatea zincului și a copilăriei
Un studiu raportat în numărul din noiembrie 2010 al „American Journal of Clinical Nutrition” a examinat efectele suplimentării cu zinc asupra copiilor din Guatemala. Un studiu anterior a definit copiii care au niveluri serice de zinc sub 75 micrograme pe decilitru ca fiind deficiente de zinc. În acest studiu, o cincime dintre copii au avut niveluri de zinc sub 65 micrograme pe decilitru.
Copiii au fost repartizați aleatoriu fie unui grup care a primit suplimente de zinc, fie unui grup care a primit un placebo. La sfârșitul studiului, chiar și copiii care nu au primit zinc au avut concentrații plasmatice mai mari ale acestui mineral decât au făcut-o la începutul experimentului.
Atunci când copiii au fost evaluați pentru depresie, anxietate, hiperactivitate și tulburare de conduită, cercetătorii au descoperit că nu există diferențe semnificative între grupurile de zinc și placebo cu privire la orice măsură de sănătate mintală folosită în studiu. Cu toate acestea, când copiii au fost studiați individual, s-a constatat că nivelurile mai mari de zinc au fost corelate cu niveluri mai mici de depresie și anxietate.
Dezvăluirea studiilor de zinc
Un articol din noiembrie 2010 publicat în „Opinia curentă în nutriția clinică și îngrijirea metabolică” a analizat studiile asupra tulburărilor de zinc și dispoziție. Studiile la animale au arătat că zincul reduce simptomele depresiei și anxietății. Studiile clinice efectuate cu oameni au descoperit că nivelul de zinc tind să fie scăzut la pacienții cu depresie. Suplimentarea și-a îmbunătățit capacitatea de reacție la antidepresive și poate fi deosebit de valoroasă pentru pacienții rezistenți la tratament. Cu toate acestea, nu există niciun indiciu că suplimentele de zinc ar beneficia de persoanele deprimate care au deja un nivel adecvat al acestui mineral. Întrucât se consideră că depresia și anxietatea sunt tulburări strâns legate și întrucât multe dintre aceleași medicamente utilizate pentru depresie sunt de asemenea folosite pentru a trata anxietatea, această constatare poate avea relevanță pentru tratamentul anxietății.
De ce zincul poate atenua anxietatea
Enzimele care conțin zinc sunt necesare pentru sinteza serotoninei. Deoarece multe dintre tratamentele farmacologice actuale pentru anxietate acționează asupra sistemului serotonergic, implicația este că o deficiență severă de zinc ar putea duce la o reducere a sintezei de serotonină și la o creștere a anxietății.
Un al doilea neurotransmițător, acidul gaba-aminobutiric (GABA), reglează stările de dispoziție. De fapt, unele dintre medicamentele mai vechi pentru tratarea anxietății precum Valium și Xanax funcționează prin legarea la receptorii GABA-nergici din creier. Zincul stimulează una dintre enzimele cruciale, piridoxal kinaza, implicată în sinteza acestui neurotransmițător.
Efectele prea mult zinc
Nivelurile mai mari de zinc nu reduc neapărat anxietatea. De fapt, prea mult zinc poate avea efectul opus, potrivit rezultatelor cercetărilor efectuate pe animale publicate în ediția din 11 mai 2010 a „Fiziologiei și comportamentului”. În acest studiu, șobolanii au primit fie apă simplă, zinc în diferite concentrații, fie o combinație de zinc și cupru. În comparație cu șobolanii doar apă, șobolanii numai din zinc au arătat mai multă anxietate, măsurată prin tendința lor de a „îngheța” sub stres. Șobolanii numai din zinc au arătat, de asemenea, memorie afectată pentru o sarcină care le impunea să înoate pe o platformă subacvatică a cărei locație a fost invizibilă prin adăugarea de lapte praf în apă. În schimb, șobolanii dați atât zinc, cât și cupru s-au efectuat, precum și șobolanii au dat numai apă. Aceste rezultate nu dovedesc că zincul provoacă anxietate sau pierderi de memorie, dar indică faptul că este necesar un echilibru adecvat de zinc și cupru pentru o funcționare optimă mentală.
