Industria ecologică este în mișcare: Conform datelor de la Asociația Comerțului Ecologic, mai mult de 82 la sută din gospodăriile americane cumpără produse ecologice, mai mult de 75 la sută din toate categoriile de pe rafturile supermarketurilor oferă opțiuni organice, iar jumătate din operațiunile organice își măresc integral ocuparea timpului.
Cu toate acestea, potrivit unui articol publicat în Scientific American, producția ecologică constituie în continuare mai puțin de 1 la sută din terenurile agricole de pe glob - probabil datorită în parte interacțiunii complexe dintre pro și contra de hrană ecologică și agricultură.
Dezavantaj: factorul de cost
Să începem cu cel mai evident dezavantaj al alimentelor ecologice: costă aproape întotdeauna mai mult decât alimentele cultivate convențional. Aceasta este o mică minune atunci când aveți în vedere lista lungă de practici de optimizare a costurilor și a producției, care sunt comune în fermele convenționale, dar care nu sunt permise în fermele ecologice.
Acestea includ organisme modificate genetic, pesticide convenționale, erbicide, îngrășăminte pe bază de petrol și ape uzate, ape antibiotice, hormoni de creștere și iradiere. În funcție de ce se produce, deficitul de materii prime organice poate crește și costurile cu clichet.
Pentru mulți consumatori de alimente ecologice, absența obligatorie a acestor practici merită costul suplimentar. Dar adevărul clar este că mulți oameni nu își pot permite diferența de costuri.
Există un alt tip de factor de cost pentru fermieri: curba de învățare pe care trebuie să o suporte dacă aleg să treacă de la agricultura convențională la cea ecologică. Dintr-o dată, ei trebuie să stăpânească un set complet nou de principii agricole, atât cu îndrumare cât și cu forță de muncă calificată mai puțin disponibile decât sunt pentru agricultura convențională.
: 21 de produse alimentare pentru a cumpăra întotdeauna bio (chiar dacă sunteți fără buget)
Avantaj: expunere redusă la pesticide
Unul dintre cele mai mari beneficii ale alimentelor ecologice este expunerea redusă la pesticide, datorită reglementărilor impuse operațiunilor de agricultură ecologică.
Au existat unele aspecte înapoi în legătură cu această problemă, cu unii, cum ar fi patologul plantelor Steven Savage, care a scris pentru Forbes, susținând că reziduurile de pesticide din alimentele convenționale se încadrează în limite care au fost considerate „sigure”.
Însă, într-un articol caracteristic pentru Școala Harvard de Sănătate Publică, editorii subliniază că astfel de limite sunt determinate de studii pe animale, și că mai multe studii de cohorte la naștere din SUA sugerează că pesticidele dăunează de fapt creierului copiilor, demonstrând negativ impacturi asupra coeficientului intelectual, dezvoltării neurobehaviorale și diagnosticărilor ADHD.
În cele din urmă, indiferent de sentimentele tale despre nivelurile de pesticide din alimentele convenționale, este dificil să afirmi că expunerea la mai puțin pesticide este în orice fel un aspect negativ al alimentelor organice.
: 16 produse alimentare pe care nu trebuie să le cumpărați întotdeauna bio
Avantaj: expunere redusă la antibiotice
Chiar și în agricultura convențională din SUA, consumul de antibiotice este în scădere: din raportul sumar anual al FDA din 2017, utilizarea de antimicrobiene medicale importante la animalele producătoare de produse alimentare a scăzut cu 43% de la vârful său în 2015, când aproximativ 80 la sută din antibioticele vândute în Statele Unite au fost destinate utilizării în agricultură animală.
Cu toate acestea, un studiu din decembrie 2016 realizat de Serviciul Parlamentar European de Cercetări subliniază faptul că utilizarea antibioticelor în agricultură rămâne un factor cheie pentru prevalența crescândă a rezistenței la antibiotice, care poate fi răspândită de la animale la oameni.
Acest lucru face ca utilizarea foarte limitată a antibioticelor în agricultura organică să fie un beneficiu cert. În loc să apeleze la antibiotice pentru a-și menține animalele sănătoase, fermierii organici folosesc mai multe substanțe preventive, cum ar fi oferirea animalelor de un spațiu adecvat pentru a călători, ceea ce la rândul său reduce reducerea transmiterii infecțiilor și a altor boli.
Avantaj posibil: alergii reduse și obezitate
O trecere în revistă a dovezilor științifice existente, publicată prin Serviciul Parlamentar European de Cercetare în 2016, notează că unele studii au indicat o legătură între consumul de alimente organice și un risc mai mic de alergii la copii. Autorii remarcă, de asemenea, că adulții care consumă frecvent alimente ecologice sunt mai puțin susceptibili să fie supraponderali sau obezi.
Acestea fiind spuse, nu au existat studii care să stabilească o cauză certă între acești factori. Acest lucru este deosebit de important, deoarece este dificil să separe alimentele organice de alți factori de viață prezenți în aceeași populație, care ar putea afecta și acești factori de sănătate.
Avantaj discutabil: un tratament mai bun al animalelor
Potrivit unui sondaj realizat în 2013 de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, majoritatea consumatorilor care cumpără alimente ecologice consideră că fermele ecologice trebuie să trateze animalele mai uman decât așa-numitele ferme de fabrică. Dar cerințele vagi și lacunele de reglementare înseamnă că nu este neapărat cazul.
Dacă preocuparea dvs. principală pentru a cumpăra alimente ecologice este evitarea fermelor din fabrică sau încurajarea bunăstării animalelor, luați în considerare cumpărăturile pentru produse certificate uman sau care poartă o denumire de reglementare similară pentru calitatea îngrijirii - și a vieții - animalele primesc.
Avantaj neclar: sustenabilitate mai bună
Ați putea da cazul că unul dintre cele mai mari dezavantaje ale alimentelor ecologice este eticheta cu numeroasele sale presupuneri și neînțelegeri. În unele cazuri, este un caz incontestabil al consumatorilor care presupun că eticheta organică echivalează cu condițiile ideale pentru animalele implicate.
Unii consumatori presupun, de asemenea, că practicile organice sunt mai durabile decât agricultura convențională. Și deși acest lucru este uneori cazul, nu este întotdeauna adevărat.
De exemplu, fermierii ecologici sunt liberi să planteze în afara sezonului natural pentru culturi, folosind sisteme de încălzire și alte practici care consumă o mulțime de resurse naturale. Așadar, dacă sustenabilitatea dvs. contează cu adevărat, luați în considerare să faceți puțină cercetare suplimentară pentru a vă asigura că marca ecologică pe care o priviți este la fel de ecologică precum credeți că este.
Dezavantaj posibil: prea costisitor și restrictiv
Unele ferme urmează în mare parte practicile de producție ecologică, dar nu au urmărit de fapt certificarea ecologică, fie pentru că consideră că scrisoarea standardelor ecologice este prea restrictivă (ia în considerare punctul anterior referitor la agricultura durabilă), fie din cauza costurilor suplimentare pe care le implică. nu vreau să îi transmitem consumatorului. (Devenirea Organic Certified USDA poate costa oriunde de la câteva sute până la câteva mii de dolari.)
Deși acestea ar putea fi considerate dezavantaje pentru eticheta ecologică, acestea sunt, de asemenea, un motiv minunat pentru a vă cunoaște fermierii locali. Dacă vă opriți de piața sau standul fermierului într-o perioadă în care nu este foarte ocupat, fermierii sunt adesea fericiți să discute filozofiile și practicile lor agricole.
Avantaj condițional: mai multă valoare nutritivă
Mulți consumatori consideră că alimentele organice au o valoare nutrițională mai bună decât alimentele cultivate convențional, dar există doar dovezi limitate că acesta este cazul. De exemplu, un studiu din 2017 publicat în Journal of Agricultural and Food Chemistry a constatat că ceapa organică avea un conținut de antioxidanți cu aproximativ 20 la sută mai mare decât verii lor crescuți convențional, iar o pereche de studii din 2016 publicate în British Journal of Nutrition au descoperit că laptele organic și carnea are concentrații mai mari de acizi grași esențiali decât omologii lor neorganici.
