Apa este atât nutrientul cel mai abundent de pe Pământ, cât și din corpul uman. Lumea are aproximativ 333 de milioane de kilometri cubi de apă, conform Sondajului Geologic al SUA, sau USGS, iar corpul uman este de aproximativ 60 la sută de apă. Statele Unite retrag aproximativ 410.000 de milioane de galoane, sau Mgal, de apă pe zi. Această apă are o serie de utilizări, inclusiv energie electrică, irigare pentru agricultură și uz industrial și consum public.
Bând apă
Apa din diversele surse de apă potabilă, precum și conținutul de apă al alimentelor, au beneficii importante pentru sănătate. Aproximativ 11% din toată apa utilizată în America este destinată uzului casnic personal, conform USGS. Conform datelor din Sondajele naționale de examinare a sănătății și nutriției, americanul mediu bea puțin mai mult de 4 căni de apă simplă pe zi. Cantitatea medie zilnică de apă totală pe care americanii o consumă este de aproximativ 3, 18 litri sau 13, 4 căni, dar 48% din aceasta provine din băuturi, altele decât apa potabilă simplă și 18% din alimente. Deși nu există prea multe diferențe între demografia rasială și etnică în ceea ce privește aportul de apă simplă, bărbații beau un pic mai multă apă decât femeile, iar majoritatea americanilor beau mai puțină apă pe măsură ce îmbătrânesc. Copiii mici beau aproximativ 1, 4 litri de apă pe zi, iar adolescenții aproximativ 2, 4. Aproximativ 30% din acest aport provine din apă simplă.
Gătit, curățare și igienă personală
USGS spune că aproximativ 11 la sută din toată apa provenită din surse de apă din Statele Unite ale Americii se îndreaptă spre uz casnic. Aceasta include instalații sanitare, spălătorie, canalizare și udarea gazonului, dar și apa folosită în întreprinderi și restaurante. În medie, reședințele americane folosesc un colectiv de 25.600 Mgal în fiecare zi. Estimările despre cantitatea de apă pe care o folosește fiecare persoană din Statele Unite variază între 200 și 500 de litri pe zi. Firma de cercetare și contractare a apei Raymot Pty Ltd. a compilat consumul mediu de apă bazat pe diverse funcții ale gospodăriei. De exemplu, spălarea dinților cu apa care curge și spălarea mâinilor consumă câte 5 litri fiecare și spălarea toaletei aproximativ 11 litri. O baie are aproximativ 120 litri, iar un duș consumă aproximativ 20 litri pe minut. Spălarea hainelor folosește aproximativ 150 de litri pe sarcină.
Consumul industrial, energetic și agricol
Irigația agricolă reprezintă aproximativ 31 la sută din consumul de apă din Statele Unite, cu aproximativ 128.000 Mgal turnat zilnic. Aproape 75 la sută din aceasta este destinată agriculturii în cele 17 state aride din Vest. Alți 2.140 Mgal se duc la udarea animalelor. Retragerea de apă industrială pentru fabricație folosește aproximativ 18.200 Mgal pe zi. Cea mai mare atragere a apei, 49 la sută, se îndreaptă către energia termoelectrică.
America’s Water Footprint
Potrivit rețelei de amprente de apă, Statele Unite au o „amprentă de apă” de 2.483 de metri cubi de persoană în fiecare an. Adică aproximativ 644.051 de galoane fiecare. „Amprenta de apă” se referă la cantitatea totală de apă care este utilizată pentru producerea bunurilor și serviciilor consumate de locuitorii națiunii. Amprenta medie este de 1.243 de metri cubi în restul lumii. Aproape 1 miliard de oameni din întreaga lume nu au acces la suficientă apă potabilă curată, potrivit Charity: Water, un non-profit care încearcă să furnizeze apă națiilor în curs de dezvoltare.
Bea mai multă apă
A bea suficientă apă este importantă pentru menținerea vieții, precum și pentru menținerea metabolismului. Având în vedere câtă apă consumă americanii, majoritatea nu beau suficient. Organizațiile de sănătate publică au o varietate de recomandări cu privire la cantitatea de apă necesară, dar, în general, aportul total de lichide ar trebui să fie în jur de 0, 06 pahare pe kilogram de greutate corporală. Potrivit Departamentului Agriculturii din SUA, 30% dintre persoanele care au participat la NHANES nu beau suficientă apă. Cercetările din „American Journal of Clinical Nutrition” spun că după vârsta de 3 ani, majoritatea copiilor nu primesc suficientă apă.
