Cofeina este unul dintre cele mai utilizate medicamente care modifică starea de spirit și se presupune că este consumat în mod regulat de 80 până la 90 la sută dintre nord-americani, potrivit unui articol publicat în numărul din septembrie 2008 al revistei „Psihopacoterapie”. Deși cofeina este în general sigură și bine tolerată, poate provoca reacții adverse atunci când este ingerată în doze mari. În plus, utilizarea regulată a cofeinei poate provoca dependență, ducând la simptome de retragere atunci când cofeina nu este consumată. Durerea de cap poate fi un simptom al prea multă cofeină sau prea puțin.
Prea multă cofeină
Cofeina acționează ca un stimulent asupra sistemului nervos și interferează cu acțiunea unui neurotransmițător în creierul numit adenozină, explică Universitatea din Washington Neuroscience pentru copii. Cofeina induce numeroase efecte asupra organismului, inclusiv stimularea creierului, creșterea ritmului cardiac și constrângerea vaselor de sânge. Un posibil efect secundar al acestor modificări este durerea de cap. Dozele mai mari de cofeină sunt mai susceptibile de a provoca dureri de cap sau alte efecte secundare. Persoanele care beau de rutină 240 mg de cafea în fiecare zi, echivalent cu patru sau cinci 8-oz. ceștile, au un risc crescut cu 30% la dureri de cap, comparativ cu persoanele care nu consumă cofeină, potrivit unui document publicat în numărul din iunie 1985 al „Jurnalului internațional de epidemiologie”.
Retragerea cofeinei
Consumul regulat de cofeină poate duce la dependența fizică de medicament. Atunci când o persoană care este dependentă de cofeină nu ingerează cantitatea obișnuită de cofeină, simptomele de sevraj pot apărea, de obicei între șase și patruzeci și trei ore de la ultimul aport de cofeină, relatează lucrarea publicată în „Psihofarmacologie”. Simptomele de sevraj durează de obicei două până la nouă zile. Cercetările sugerează că consumul a doar 100 de miligrame de cofeină timp de doar trei zile poate duce la dependență, deși persoanele care consumă în mod regulat cantități mai mari de cafeină prezintă deseori simptome de sevraj mai severe. Odată ce simptomele de sevraj au început, ingerarea a minimum 25 mg de cofeină este adesea suficientă pentru a reduce simptomele.
Cauzele durerii în timpul retragerii
Cercetările teoretizează că durerile de cap cauzate de retragerea cofeinei pot avea legătură cu capacitatea cafeinei de a interfera cu adenozina neurotransmițătorului. Dependența apare pentru că organismul devine încercări de a compensa prezența constantă a cofeinei prin a deveni mai sensibil la adenozină, explică articolul publicat în Psihofarmacologie. Un efect al adenozinei este lărgirea vaselor de sânge, în special în creier. Când cofeina este retrasă, aceasta nu mai este în măsură să amortizeze activitatea adenozinei, ceea ce determină o lărgire crescută a vaselor de sânge și creșterea fluxului de sânge în creier, ceea ce duce la dureri de cap și alte simptome.
Simptome suplimentare de retragere
Fluxul crescut de sânge la nivelul capului care apare în timpul retragerii cofeinei provoacă mai multe efecte, inclusiv energie redusă, oboseală, concentrare dificilă și somnolență. Au fost, de asemenea, raportate depresia, nemulțumirea și iritabilitatea. Retragerea severă a cafeinei poate provoca chiar simptome asemănătoare gripei, inclusiv greață, vărsături și dureri musculare și dureri. Unele persoane au raportat că au devenit complet incapacitate și nu pot lucra din cauza retragerii cofeinei.
