Colesterolul ridicat în sine nu provoacă de obicei simptome, inclusiv dureri de cap sau amețeli. Dar nivelurile ridicate de colesterol pot produce indirect simptome, în special așa-numitul colesterol rău cunoscut sub numele de colesterol lipoprotein de densitate mică (LDL-C). Acest lucru se întâmplă deoarece colesterolul ridicat crește probabilitatea de a dezvolta ateroscleroză, o condiție în care colesterolul și alte materiale se acumulează pentru a forma plăci de-a lungul pereților interiori ai arterelor. Ateroscleroza arterelor care duce sau se află în interiorul creierului poate duce la un atac ischemic tranzitoriu (TIA) sau accident vascular cerebral, care poate fi însoțit de dureri de cap și amețeli. Nu ignorați aceste simptome dacă ați fost diagnosticat cu colesterol ridicat.
Hipercolesterolemia: o boală în mare parte silențioasă
Un nivel ridicat al colesterolului din sânge sau hipercolesterolemia, în general, nu provoacă simptome. Excesul de colesterol se acumulează uneori în ochi, pleoape, piele sau tendoane, dar chiar și aceste acumulări nu produc simptome. Depozitele din ochi - numite arcus corneae - apar ca un inel albicios sau cenușiu între irisul colorat și partea albă exterioară a ochiului. Depozitele de pleoape numite xantlasma apar ca niște bulgări gălbui. Ambele tipuri de depozite se pot dezvolta atunci când nivelurile LDL-C rămân ridicate pentru o perioadă îndelungată, dar apar și la persoane cu nivel normal. Xanthomele, care sunt colecții de colesterol în piele sau tendoane, se găsesc în primul rând la persoanele cu hipercolesterolemie ereditară severă. Ele apar ca niște bulgări în diverse locuri, cum ar fi în spatele gleznelor, în jurul genunchilor și coatelor și pe mâini.
Colesterolul ridicat ca factor de risc de ateroscleroză
Preocuparea majoră pentru colesterolul ridicat este aceea că crește riscul de a dezvolta ateroscleroză. Ateroscleroza plachează arterele înguste, ceea ce face ca sângele și oxigenul să fie livrate mai puțin în zonele furnizate de aceste vase. Bucăți mici de placă se pot rupe, de asemenea, să intre în sânge și, în cele din urmă, să blocheze fluxul de sânge în arterele mai mici, din aval. Îndepărtarea celulelor de sânge și oxigen provoacă ischemie, ceea ce provoacă o defecțiune și în cele din urmă duce la moartea celulelor.
Efectele aterosclerozei depind de arterele implicate. În cazul bolilor cerebrovasculare, ateroscleroza afectează arterele care duc la creier, cum ar fi arterele carotide din gât sau arterele din creier. Ateroscleroza cerebrovasculară poate duce la diverse simptome neurologice, în funcție de zona specifică a creierului care primește un aport inadecvat de sânge și oxigen. Aceste simptome includ slăbiciune sau amorțeală a brațului, piciorului sau feței, dificultăți de vorbire sau tulburări de vedere, printre altele. Dacă simptomele neurologice durează mai puțin de 24 de ore, evenimentul se numește TIA. Dacă simptomele persistă peste 24 de ore, se numește accident vascular cerebral sau accident cerebrovascular.
Boala cerebrovasculară ca posibil vinovat
Dureri de cap și amețeli sunt, de asemenea, posibile simptome ale unei TIA sau a unui AVC. Conform unui articol din septembrie 2015 publicat în „Jurnalul durerii de cap și al durerii”, durerile de cap apar la aproximativ un sfert din oameni în timpul unui AVC. Dar aceasta ar putea fi o subestimare, deoarece durerile de cap pot fi umbrate de simptome neurologice mai evidente. Nu se înțelege în totalitate cum un AVC sau un accident vascular cerebral din cauza aterosclerozei provoacă dureri de cap, dar teoriile conducătoare includ eliberarea de substanțe chimice din țesutul creierului deteriorat sau activarea directă a senzorilor de durere în pereții vaselor de sânge din cauza modificărilor fluxului sanguin.
Amețeli pot apărea cu TIA sau accidente vasculare cerebrale care afectează zonele creierului care controlează echilibrul sau tensiunea arterială. Tensiunea arterială scăzută duce adesea la amețeli. Într-un studiu publicat în „Accident vascular cerebral” în octombrie 2006, 3, 2 la sută din peste 1600 de adulți observați în camera de urgență cu principalul simptom de amețeli au avut un AVC sau TIA. Majoritatea indivizilor cu TIA sau accident vascular cerebral au prezentat simptome neurologice suplimentare, iar aproape trei sferturi au avut cel puțin 2 factori de risc pentru boala cerebrovasculară, inclusiv hipercolesterolemia, hipertensiunea arterială și diabetul.
Medicamente și alte boli care trebuie luate în considerare
Dureri de cap și amețeli sunt posibile efecte secundare ale multor medicamente. Aproape toate medicamentele utilizate pentru tratarea colesterolului ridicat pot provoca uneori dureri de cap și amețeli. Acestea includ majoritatea medicamentelor cu statină, cum ar fi simvastatina (Zocor) și lovastatina (Mevacor), secuitorii de acid biliar, cum ar fi colestiramina (Questran) și colestipol (Colestid), precum și ezetimibe (Zetia).
Deoarece durerile de cap și amețelile sunt simptome foarte frecvente, apariția lor poate fi complet nelegată de nivelul colesterolului. Tulburările de cefalee primară, cum ar fi durerile de cap migrene, pot provoca ambele simptome. Infecțiile tractului respirator superior sau gripa pot provoca, de asemenea, dureri de cap și amețeli. Mai puțin frecvente, aceste simptome se datorează glicemiei scăzute, intoxicațiilor cu monoxid de carbon sau unei leziuni, infecții, sângerări sau tumori care implică creierul. Hipertensiunea arterială singură nu provoacă dureri de cap și amețeli, dar, la fel ca hipercolesterolemia, poate duce indirect la aceste simptome, crescând probabilitatea de a dezvolta boli cerebrovasculare.
Pasii urmatori
Este important să urmați sfaturile medicului dvs. cu privire la modalitățile de a vă scădea colesterolul și de a reduce probabilitatea de a dezvolta ateroscleroză semnificativă. Recomandările generale pentru scăderea riscului de ateroscleroză includ modificări ale stilului de viață, cum ar fi exercițiile fizice obișnuite, după o dietă sănătoasă pentru inimă și eliminarea sau reducerea altor factori de risc prin oprirea fumatului, atingerea unei greutăți sănătoase și menținerea tensiunii arteriale normale, a zahărului din sânge și a nivelurilor LDL-C. De asemenea, poate fi recomandat tratamentul cu medicamente, de obicei medicamente cu statină.
Revizuit de: Tina M. St. John, MD
