Nitritul de sodiu este un conservant alimentar care oferă, de asemenea, carnea vindecată și procesată, precum șuncă și câini calzi, culoarea lor rozalie caracteristică. Multe legume, inclusiv spanac, țelină, sfeclă și varză, conțin în mod natural cantități mari de nitriți. Majoritatea oamenilor obțin 90% din aportul lor de nitriți din legume și 10% din carnea vindecată, potrivit lui Richard Epley, de la Universitatea din Minnesota Extension. Nitritul de sodiu este de asemenea utilizat pentru a trata intoxicațiile cu cianuri. Nitritul de sodiu poate provoca reacții alergice la unii indivizi.
Reactii alergice
Injecțiile cu nitrit de sodiu sunt utilizate ca tratament de urgență pentru intoxicații cu cianuri și pot avea, de asemenea, beneficii în tratarea anemiei cu celule secera. La unele persoane, injecția cu nitrit de sodiu ar putea declanșa reacții alergice, dezvoltarea stupilor, nasul curgător sau astmul. Semnele reacției alergice pot include erupții cutanate sau urticarie, dificultăți de respirație, umflare a feței, în special în jurul gurii sau ochilor sau umflarea gâtului. De asemenea, pot apărea bătăi rapide ale inimii, amețeli, greață, dureri abdominale sau cianoză, o tentă albăstruie până la extremități sau față care indică o lipsă de oxigen. Pierderea conștiinței sau colapsul este un semn al unei reacții alergice severe numită anafilaxie. Solicitați imediat asistență medicală dacă apar simptome alergice severe după injectarea nitritului de sodiu.
Surse de hrana
Reacțiile alergice pot apărea din nitrit de sodiu în alimente. Nitritul de sodiu se adaugă la carne atât pentru a face să pară mai atrăgătoare, cât și pentru a întârzia creșterea bacteriilor care provoacă boli grave, cum ar fi botulismul. Nitritul de sodiu conferă cărnii sale aroma sa caracteristică și întârzie răsfățarea, ceea ce îi permite să păstreze mai mult timp. O serie de carne tratate sau prelucrate, inclusiv cârnați, slănină, hot dog și șuncă, conțin nitrit de sodiu.
Riscuri de cancer
Ingestia de azotat de sodiu poate avea efecte secundare pe termen lung, inclusiv un risc crescut de apariție a cancerului. Riscul de cancer al nitritului de sodiu nu provine din substanța chimică în sine, ci din formarea nitrozaminelor în timpul procesului de gătit. Nitrosaminele sunt formate dintr-o reacție între produsele de descompunere din proteinele animale, numite amine și nitriți. Gătirea alimentelor, în special slănină, la temperaturi foarte ridicate poate provoca formarea nitrosaminei. Adăugarea acidului ascorbic sau a vitaminei C sau a acidului eritorbic la cura de carne scade formarea nitrosaminelor. Majoritatea producătorilor adaugă acum acid eritorbic la produsele lor. Nitrosaminele sunt cancerigene cunoscute la animale și pot cauza cancer la persoane în anumite condiții.
consideraţii
Deși nitriții sunt clasificați drept „în general considerați siguri” de către Administrația americană pentru produse alimentare și droguri, efectele pe termen lung ale expunerii grele la nitriți de sodiu nu au fost stabilite la om. Nu supraîncărcați carnea vindecată și nu le prăjiți la temperaturi ridicate. Gătitul slăninei într-un cuptor cu microunde reduce formarea nitrozaminei.
