Potrivit Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite, din 2010, cel puțin 80% din porumb și aproximativ 90% din soia cultivată în Statele Unite sunt cultivate din semințe modificate genetic. Alimentele modificate genetic, sau OMG, sunt culturi cultivate din semințe concepute pentru a crește randamentul și a reduce costurile de producție. Proponenții alimentelor modificate genetic spun că randamentele mai mari și conținutul nutrițional îmbunătățit sunt necesare pentru a asigura hrană adecvată populației în creștere a lumii. Opozanții spun că orice avantaje revendicate ale alimentelor modificate genetic sunt neprobate și invocă lipsa studiilor de siguranță și pericolele reale și potențiale pentru sănătatea umană și mediul înconjurător drept motive pentru a interzice produsele.
Consecințe asupra sănătății
Creșterea bolilor autoimune, a infertilității, a problemelor gastro-intestinale și a bolilor cronice pot fi asociate cu introducerea de alimente modificate genetic. Intr-o hartie de pozitie a Academiei Americane de Medicina de Mediu, autorii cer tuturor medicilor sa ia in considerare rolul alimentelor modificate genetic in criza de sanatate a natiunii si sa-i sfatuiasca pe pacientii lor sa evite toate alimentele modificate genetic ori de cate ori este posibil. De asemenea, Academia recomandă un moratoriu pentru semințele modificate genetic și solicită testarea imediată independentă a siguranței și etichetarea tuturor produselor alimentare care conțin produse modificate genetic. Din 2010, SUA nu solicită producătorilor de alimente să identifice produsele alimentare produse cu culturi modificate genetic.
Aprovizionarea cu produse alimentare la risc
Semințele modificate genetic sunt un produs brevetat, iar pentru a cumpăra semințele clienții trebuie să semneze un acord pentru utilizare cu producătorul de semințe. Potrivit lui Mike Adams de pe site-ul Natural News, Monsanto - compania agritech care controlează aproximativ 90 la sută din piața de semințe OMG - interzice fermierilor să economisească semințe sau să le vândă altor cultivatori. Adams spune că micii fermieri independenți ale căror culturi devin contaminate de culturile GM vecine, trebuie să plătească taxe de brevet sau să riscă să fie trimise în judecată.
Pe măsură ce dependența de semințe modificate genetic se extinde la nivel mondial, preocupările privind aprovizionarea cu alimente și siguranța continuă să crească. Semințele proiectate genetic au structura identică și, dacă o problemă afectează o anumită cultură, poate rezulta o eroare majoră a culturii. De exemplu, în urma eșecului recent al celor trei culturi de porumb OMG în trei provincii sud-africane, Centrul Africa pentru Biosecuritate a solicitat o investigație și interzicerea imediată a tuturor alimentelor OMG. Porumbul este o sursă primară de hrană pentru națiunile din Africa de Sud.
Distrugerea mediului
Majoritatea semințelor OMG sunt concepute genetic pentru a fi tolerante la erbicid, rezistente la infestarea și bolile insectelor. Mediul ecologic este îngrijorat de faptul că caracteristicile culturilor modificate genetic pot încuraja fermierii să își crească utilizarea erbicidelor și pesticidelor, ceea ce va crește consumul uman de toxine periculoase. Culturile modificate genetic modifică, de asemenea, propriile pesticide, ceea ce pune otravă în om și în sol și poate provoca modificări neprevăzute în mediu. O altă îngrijorare este că toxinele conținute în plantele OMG pot dăuna altor organisme, cum ar fi omizile monarhului, albinele și păsările. Pesticidul găsit în bumbacul modificat genetic și porumbul este implicat în decesul păsărilor de curte, vacilor, cailor, oilor și bivolilor din întreaga lume.
