Când fumul de țigară este trecut printr-un filtru, acesta lasă o substanță neagră, lipicioasă, cunoscută sub numele de gudron. Compoziția exactă a gudronului pe care fumează fumează este incertă. Orice fel de material vegetal este o veritabilă fabrică de compuși chimici complexe. Arderea transformă acești compuși în frunzele de tutun într-o manieră imprevizibilă, iar compoziția finală a fumului inhalat depinde exact de cum este fumată o țigară. Deși este greu să se stabilească exact ce este în gudron, este clar că acesta provoacă cele mai multe efecte dăunătoare asupra sănătății tutunului.
Cancer de plamani
Cancerul pulmonar este una dintre cele mai cunoscute boli cauzate de fumat. Unii cancerigeni cunoscuți care se găsesc de obicei în gudron includ benzen, acrilamidă și acrilonitril. Fumatul expune celulele delicate din plămâni direct la acești compuși, provocând mutații în ADN-ul celulelor și conducând la cancer. Conform raportului Organizației Mondiale a Sănătății privind „Fumul de tutun și fumatul involuntar”, 90% din toate cazurile de cancer pulmonar sunt atribuite fumatului.
Emfizem
Emfizemul este o boală în care fagurele complex al pasajelor aeriene și al buzunarelor din interiorul plămânilor se descompune, ceea ce duce la mari spații în aer liber. Aceste spații mari nu absorb oxigenul din aer aproape la fel de bine ca țesutul pulmonar original, ceea ce duce la scurtarea respirației. De asemenea, este mai greu să împingi aerul din țesutul pulmonar deteriorat, ceea ce duce la un efort crescut în expirare. Compușii din gudron provoacă inflamații în interiorul plămânilor, care activează celulele sistemului imunitar. În timp, activitatea constantă a acestor celule imune determină ruperea țesutului pulmonar și emfizem.
Boala de inima
Fumătorii au o rată mult mai mare de boală coronariană, CAD, decât nefumătorii. O parte din acest risc crescut este atribuită nicotinei din țigări, dar gudronul joacă, de asemenea, un rol semnificativ. Unii dintre compușii din gudron sunt adsorbiți prin plămâni și intră în fluxul sanguin. Odată ajunși acolo, ei promovează o transformare chimică a colesterolului din sânge care face mult mai probabil să formeze plăci pe pereții arterelor, inclusiv pe arterele coronare. Fumatul și colesterolul ridicat sunt, prin urmare, factori de risc multiplicatori pentru CAD. A le avea pe amândouă împreună este mult mai rău decât suma de a le avea separat.
