Competițiile internaționale de înot au patru timpi: freestyle, fluture, backstroke și torace. Freestyle-ul rămâne cel mai rapid AVC, conform recordurilor mondiale postate pe USAswimming.com, urmată de fluture, spate și lovitură de sân, cea mai lentă lovitură competitivă de înot.
Reguli de freestyle
Freestyle clasic, cunoscut și sub denumirea de crawl frontal, combină o lovitură de foarfecă cu o tracțiune deasupra brațului în care brațele se mișcă într-un model alternativ. Înotătorii se confruntă cu fundul piscinei pentru a înota stilul liber. Organul internațional de guvernare a înotului, Federation Internationale de Natation sau FINA, nu prevede reguli specifice pentru executarea stilului liber în registrul său de reguli. De fapt, înotătorii pot înota în orice stil pe care îl aleg în timpul evenimentelor de freestyle, cu excepția evenimentelor medley, când pot să nu înoate culise, piept sau fluture. Cu toate acestea, majoritatea înotătorilor execută cursa clasică de freestyle, care s-a dovedit a fi cea mai rapidă lovitură din înotul competitiv.
Reguli de fluture
Accidentul fluture combină o lovitură de delfin cu o tracțiune deasupra brațului în care brațele se mișcă împreună. Conform regulilor FINA, înotătorii trebuie să își miște picioarele în sus și în jos simultan și nu pot efectua o lovitură de foarfecă sau o lovitură de fluture. De asemenea, înotătorii de fluturi trebuie să-și miște brațele împreună simultan pe toată durata cursei.
Înregistrări Freestyle
Toate cele mai rapide recorduri de înot de 50 m, 100 m, 200 m, 400 m și 800 m au fost obținute în evenimente freestyle, potrivit recordurilor mondiale postate la USAswimming.org. Cesar Cielo din Brazilia deține recordul mondial la 50 m stil liber, cu un timp de 20, 91 secunde, realizat în decembrie 2009. De această dată, cel mai rapid timp de lovitură la sân de 50 m cu 5, 76 secunde, realizat de Cameron Van der Burgh în iulie 2009. Cielo mai deține recordul mondial la 100 m stil liber cu un timp de 46, 91, obținut în iulie 2009. Paul Biedermann a stabilit un record mondial în 200 m freestyle în iulie 2009 cu un timp de 1: 42, 00.
Recorduri de fluturi
Rafael Munoz a stabilit un record mondial în fluturele de 50 m în aprilie 2009, cu un timp de 22, 43, cu doar 1, 52 secunde mai lent decât cel mai rapid timp liber de 50 m. Michael Phelps deține recordurile mondiale în fluturele de 100 m și 200 m, cu timpi de 49:82 și 1: 51, 51, înot în august 2009 și, respectiv, în iulie 2009.
