Introducere
Trigliceridele, cunoscute și sub denumirea de triacilgliceroli, sunt unitățile de bază ale depozitării grăsimilor în organism. Ele furnizează până la 40% din necesarul zilnic de energie la persoanele care trăiesc în țările industriale. Capacitatea lor de a fi compactat le face alegerea pentru stocarea de energie în organism, unde sunt depozitate în celulele grase (adipocite) din țesutul adipos alb (WAT). Aportul caloric în exces este transformat în trigliceride. Carbohidrații disponibili durează doar aproximativ o zi de post, în timp ce grăsimea corporală, păstrată sub formă de trigliceride, poate menține organismul să funcționeze aproximativ o lună. Ficatul, inima și mușchii în repaus utilizează, de asemenea, trigliceride pentru nevoile primare de energie.
Defalcarea trigliceridelor
Trigliceridele sunt formate dintr-o coloană vertebrală de Glicerol și trei lanțuri de acizi grași. Atunci când sunt ingerate în grăsimi animale, acestea sunt defalcate pe aceste componente în lumenul intestinal prin acțiunea sărurilor biliare și a enzimelor pancreatice numite lipaze pancreatice. Componentele sunt absorbite și reasamblate în celulele intestinale pentru distribuirea lor prin lipoproteine, în special VLDL. Caloriile în exces din alte surse sunt transformate, de asemenea, în acizi grași pentru depozitare sub formă de trigliceride, în picăturile de lipide, în mare parte în celulele grase, dar și în țesuturi precum ficatul, inima și mușchii.
Trigliceridele păstrate sunt mobilizate în perioadele de post sau între mese. Picăturile lipidice sunt descompuse de complexe de enzime tisulare numite lipaze. Sunt inhibate în cea mai mare parte de insulină și sunt puternic stimulate de hormoni precum catecolaminele (adrenalina) și, într-o măsură mai mică, de glucagon, tiroxină și cortizol. Scăderea nivelului de insulină în timpul unei stimulări rapide sau directe de către hormoni duce la activarea acestor lipaze, în principal triacilglicerol lipază adiposă (ATGL) și lipază hormonală sensibilă (HSL). Acestea duc la descompunerea trigliceridelor într-o manieră care eliberează un acid gras liber la fiecare etapă, de la un triglicerid la diglicerid (prin ATGL), apoi la un monoglicerid (prin HSL) și în final la glicerol și un acid gras liber prin monoacilglicerol lipaza (MGL). Produsele finale se deplasează din celulă în direcții diferite. Glicerolul este dus la ficat pentru o defalcare suplimentară sau sinteza de glucoză. Acizii grași liberi sunt transportați în sânge de albumină către celule care îi descompun în continuare pentru energie printr-un proces numit oxidare beta. În ficat, produsele secundare ale acidului gras includ cetone pe care creierul le poate folosi în perioadele de post.
Corelații medicale
Glicemia scăzută scade insulina și elimină inhibarea descompunerii trigliceridelor, ceea ce duce la mobilizarea depozitelor de grăsimi. Acesta este principiul pierderii în greutate observat în post și dietele cu zahăr gratuit redus. De asemenea, exercițiile fizice solicită zahăr din sânge și acizi grași, ceea ce duce la defalcarea rapidă a depozitelor de grăsimi. Boala și stresul, prin cortizol și adrenalină, grăbesc și descompunerea depozitelor de grăsimi.
Uleiurile de pește au fost descoperite recent pentru a crește utilizarea acizilor grași prin oxidare beta, reducând astfel nivelul trigliceridelor. Fenofibratul, un agent antihipertrigliceridemic acționează în același mod în scăderea nivelului trigliceridelor din sânge.
