Nitratul de sodiu este un compus cristalin incolor, inodor, denumit uneori nitru de sodă, azotat de sodă sau salitier din Chile. Este folosit pentru fabricarea azotatului de potasiu, îngrășămintelor, explozivilor, la producerea de sticlă de înaltă rezistență, a unor produse farmaceutice limitate și pentru conservarea cărnii. Poate fi folosit și ca materie primă pentru producerea acidului azotic, care este important și pentru îngrășăminte și explozibili, precum și pentru gravarea metalelor și pentru purificarea și extragerea aurului. Adesea este confundat cu nitritul de sodiu, care, deși este similar chimic, are proprietăți și utilizări decisiv diferite.
Conservarea cărnii
Nitratul de sodiu este un conservant care se găsește în cărnile prelucrate, cum ar fi câinii fierbinți, bologna, salamul, șunca și alte preparate din carne. Împiedică dezvoltarea bacteriilor care strică carnea și păstrează carnea ca o culoare roșie sau roz. Nitratul de sodiu nu este adăugat la pui sau ton, deoarece nu există o culoare roșie de păstrat. Există unele dovezi că previne și botulismul, deși nitriții sunt mai susceptibili să fie implicați în acest proces. Nitratul de sodiu, nu nitritul, este utilizat în întărirea șuncă de țară din cauza timpului de îmbătrânire lung necesar.
îngrăşăminte
Nitratul de sodiu conține azot important pentru creșterea plantelor. Prea mult azot poate întârzia producția de fructe și flori, iar prea puțin poate duce la creșterea neplăcută a plantei. Azotul din îngrășămintele cu azotat de sodiu este disponibil imediat pentru rădăcinile plantelor.
Sticlă
Nitratul de sodiu este implicat într-un proces în două etape pentru fabricarea sticlei întărite chimic. Obiectul din sticlă este mai întâi scufundat într-o baie cu azotat de sodiu care îmbogățește suprafața sticlei cu ioni de sodiu crescând rezistența produsului finit. Sticla întărită chimic este rezistentă la zgârieturi și are o rezistență îmbunătățită la impact și îndoire, precum și o stabilitate crescută a temperaturii. De asemenea, se rupe în bucăți mai mari decât sticla ne întărită. Este utilă pentru acoperirea aeronavei a unor aeronave de vânătoare și în alte situații în care sticla necesită duritate și claritate optică. Nitratul de sodiu este de asemenea utilizat pentru clarificarea sticlei topite la producerea paharelor de înaltă calitate.
Produse farmaceutice
Nitratul de sodiu este listat ca ingredient inactiv într-o varietate de picături, probabil ca conservant. Nitratul de sodiu este adesea folosit ca compus de control care conține azot, mai degrabă ca ingredient activ în medicină. Într-un studiu medical din 2005 raportat de Institutul Național de Sănătate, cercetătorii au descoperit că concentrații scăzute de nitriți ofereau protecție împotriva vătămărilor asociate atacurilor de cord. Echipa a comparat efectele nitritilor fata de tratamentele de control ale serului salin sau ale nitratului. Nitratul este similar chimic cu nitritul, dar nu se poate converti în oxid nitric din sânge și, prin urmare, nu are proprietățile de dilatare ale vasului de sânge pe care le are nitritul. În aceste studii, nitratul de sodiu nu a avut niciun efect.
explozivi
Nitratul de sodiu este un ingredient în propulsorii rachetelor. Se știe că este folosit ca substitut pentru azotat de potasiu în propulsor de pulbere neagră, deși performanța este mai mică. În rachetă de zahăr recristalizată sau turnată, nitratul de sodiu este mai dificil de lucrat, deoarece nu se cristalizează bine. Ca ingredient într-un exploziv, azotatul de sodiu are mai multe avantaje. Este ieftin, stabil, non-toxic și non-otrăvitor. Cu toate acestea, are o rată de ardere lentă.
