Cele cinci organe majore care secretă sucuri digestive sunt glandele salivare, stomacul, pancreasul, ficatul și intestinul subțire. Fiecare dintre aceste organe sintetizează amestecul său de sucuri digestive care descompune alimentele în bucăți mai mici care pot fi absorbite în organism.
Glandele salivare
Principalele glande salivare se găsesc în obraji, sub limbă și în jurul maxilarului. Se secretă aproximativ 1 sfert de salivă în fiecare zi. Amilaza, numită și ptialină, este o enzimă din salivă care descompune amidonul sau carbohidrații complecși - cum ar fi pâinea, orezul și cartofii. Liozima este o altă enzimă salivară, care ajută la menținerea gurii libere de germeni. Saliva conține, de asemenea, mucus, care acoperă alimentele și permite fiecărei mușcături să călătorească fără probleme prin tractul digestiv.
Stomac
Stomacul, un organ important pentru digestie, produce suc gastric care este format din acid clorhidric, apă și enzime. Acidul clorhidric funcționează cu principala enzimă gastrică numită pepsină pentru a ajuta digestia alimentelor bogate în proteine precum ouă, carne și tofu. Producția de acid este crescută de un hormon cunoscut sub numele de gastrină, care este făcută de celule specifice care acoperă stomacul. Stomacul produce, de asemenea, lipază gastrică, care ajută la digerarea grăsimilor. Factorul intrinsec, un compus asemănător enzimelor care ajută intestinul subțire să absoarbă vitamina B12, este de asemenea produs în stomac.
Pancreas
Pancreasul este un organ în formă de frunze care se află sub stomac. Secretează sucuri bogate în enzime capabile să digere cele trei substanțe nutritive principale - carbohidrați, grăsimi și proteine. Sucul pancreatic conține, de asemenea, cantități mari de bicarbonat de sodiu, care neutralizează acidul din stomac și optimizează mediul pentru ca aceste enzime să funcționeze. Enzimele pancreatice fac cea mai mare parte din digestia grăsimilor, secretând lipaza pancreasului, esteraza și fosfolipasa, care descompun grăsimile complexe din punct de vedere chimic în grăsimi simple, ușor de absorbit. În mod similar, trypsina și carboxipolipeptidaza descompun proteinele, iar amilazele pancreatice descompun carbohidrații.
Ficat
Ficatul produce un suc verzui, numit bilă, care este păstrat și concentrat de vezica biliară. După o masă bogată în grăsimi, precum cea care conține brânză, smântână sau slănină, grăsimile din alimente tind să se lipească pentru a forma sfere mari de grăsimi. Acestea sunt prea mari pentru ca enzimele să lucreze, astfel încât grăsimea poate fi absorbită de organism. Bile acționează ca săpunul, rupând legăturile care țin aceste sfere laolaltă și le transformă în globule minuscule care sunt ușor preluate de corp. Bilă nu este o enzimă, dar este esențială pentru funcționarea enzimelor care digeră grăsimile.
intestine
În timp ce procesul digestiv începe la nivelul gurii și stomacului, digestia capătă impuls atunci când alimentele intră în intestinele subțiri. Aici secrețiile din pancreas, ficat și intestine subțiri fac cea mai mare parte a lucrului digestiv. Căptușeala intestinului subțire este acoperită cu extensii minuscule asemănătoare degetelor numite viloze - care este locul în care nutrienții sunt absorbiți în sânge. Sfaturile vilozelor au multe enzime care digerează proteine, carbohidrați și grăsimi, cum ar fi peptidazele, disacharidele și lipazele intestinale. Enzimele care digera zaharuri simple sunt de asemenea secretate aici, cum ar fi lactaza și sucraza. Spațiile profunde dintre viloze se numesc cripte, care secretă mucus, bicarbonat și apă. În plus față de aceste secreții, celulele intestinului subțire produc și hormoni, cum ar fi secretina și colecistokinina, care stimulează celelalte organe să-și elibereze sucurile digestive.
