Un triglicerid este cea mai frecventă formă de grăsime în alimente și în organism. Trigliceridele sunt necesare pentru o sănătate bună și sunt o sursă bogată de energie, deoarece oferă mai mult de două ori mai multă energie pentru organism decât carbohidrații și proteinele. Cu toate acestea, nivelurile ridicate de trigliceride cresc riscul de boli de inimă, potrivit American Heart Association.
glicerol
Glicerolul este componenta centrală a unei molecule de trigliceride, așa cum este descris de Dr. Neil Campbell și colegii săi în „Biologie”. O moleculă de glicerol conține trei atomi de carbon și trei grupări hidroxil, care sunt o unitate de oxigen și hidrogen. O grupare hidroxil este reprezentată de -OH în notația chimică. Atomii de oxigen și hidrogen sunt legați împreună în grupa hidroxil. În structura unei molecule de glicerol, atomii de carbon sunt legați unul de celălalt, iar oxigenul din fiecare grupă hidroxil este atașat de fiecare atom de carbon. Atomii de hidrogen sunt la sfârșitul moleculei de glicerol și formează legături cu acizii grași pentru a produce un triglicerid.
Acizi grași
Un triglicerid conține trei acizi grași. Un acid gras conține un acid carboxilic și un lanț de atomi de carbon și hidrogen. Acidul carboxilic este format din cel puțin o grupare carboxil, care este alcătuită dintr-un atom de carbon, doi atomi de oxigen și un atom de hidrogen. În notația chimică, o grupare carboxil este reprezentată de notația - COOH.
Lanțurile cu 16 și 18 carbuni sunt cele mai frecvente, deși lungimea lanțului poate varia. Fiecare atom de carbon din lanț este capabil să aibă patru legături cu alți atomi. Lanțul de atomi de carbon și hidrogen dintr-un acid gras poate fi saturat sau nesaturat.
Un lanț saturat înseamnă că fiecare atom de carbon din lanț este atașat la doi atomi de hidrogen și cei doi atomi de carbon de o parte și de alta a lanțului. Cu toate acestea, atomii de carbon de la capătul lanțului saturat sunt atașați la trei atomi de hidrogen și la un singur atom de carbon. Grăsimile saturate sunt solide și se găsesc în unt, untură, carne grasă, ulei de palmier și ulei de nucă de cocos.
Un lanț nesaturat înseamnă că oricare dintre atomii de carbon are o legătură dublă sau triplă cu un alt atom de carbon, permițând legarea unuia sau a doi atomi de hidrogen la acei atomi de carbon. Grasimile nesaturate sunt lichide si se gasesc in peste, nuci, seminte si uleiuri vegetale, cum ar fi uleiurile de masline si canola.
Structura generală
Un triglicerid este o combinație dintre o moleculă de glicerol și trei acizi grași. În fiecare acid gras, un atom de carbon din grupa carboxil se leagă de un atom de oxigen din fiecare din cele trei grupări hidroxil din molecula glicerolului.
