Grupările alimentare sunt clasificate prin împărțirea alimentelor în categorii fundamentale. Denumirile grupului aliniază alimentele în funcție de compoziția lor și de proprietățile nutritive bazate pe știința nutriției. Departamentul de Agricultură al Statelor Unite clasifică grupurile alimentare. Cele cinci grupe alimentare de bază sunt cerealele, fructele, legumele, laptele și carnea, conform USDA.
Carbohidrați
Alimentele carbohidrate conțin zaharuri și amidon pentru a furniza energie sub formă de glucoză. Organismul preferă glicemia să funcționeze creierul, sistemul nervos central și globulele roșii. Apozițiile alimentare de referință pentru Macronutrienți de la Institutul de Medicină listează grupurile alimentare constând din cereale, legume și fructe ca surse de carbohidrați. Cerealele includ alimente precum grâu integral, ovăz laminat, orz, secară și orez brun. Porumbul, pastele, cartofii și pâinea constituie legume care conțin carbohidrați sub formă de amidon. Sursele de fructe din alimentele cu carbohidrați includ mere, grapefruit, struguri, piersici și portocale. Institutul de Medicină recomandă aproximativ 55 la sută din dieta zilnică trebuie să conțină carbohidrați. Zahărul simplu, barele de bomboane și sodele carbogazoase constituie o altă sursă de carbohidrați în calorii discreționare, dar publicația „Sănătate” se sfătuiește să folosească aceste surse din cauza lipsei altor nutrienți din alimente.
proteine
Proteinele furnizează energie, dar rolul principal al proteinelor în dietă este vindecarea țesuturilor rănite și pentru creștere și dezvoltare în organism. "Alive: The Canadian Journal of Health and Nutrition" descrie cealaltă funcție esențială a proteinei în menținerea sistemului imunitar și a echilibrului hormonal. Exemple de proteine se încadrează în grupul alimentar din carne, lapte și legume. Grupul alimentar din carne conține atât proteine animale, cum ar fi păsări de curte, carne, ouă și pește, precum și proteine vegetale precum nuci, semințe, fasole și leguminoase. Grupul alimentar din lapte conține alimente proteice lapte, brânză și iaurt. Alimentele vegetale cu conținut de proteine includ elemente precum mazăre, tofu, soia și linte. Institutul de Medicină recomandă 20% din dietă să conțină proteine.
grăsimi
Trei forme de grăsimi - saturate, monosaturate și polinesaturate - produc acizi grași, cum ar fi acidul gras omega-3 și acidul gras omega-6, care sunt solicitați de peste jumătate din celulele din organism, potrivit „Consumer Medical Journal”. Acizii grași Omega-3 sunt necesari pentru creșterea și dezvoltarea neurologică. Acizii grași Omega-6 formează membranele structurale din celule și sunt necesare pentru funcționarea normală a pielii. Uleiurile de măsline, avocado, canola și arahide conțin grăsimi monoinsaturate; uleiurile de pește, nucă, șofran și porumb conțin grăsimi polinesaturate. Institutul de Medicină nu recomandă decât consumul de alimente cu grăsimi monoinsaturate și polinesaturate. Dieta modernă trebuie să conțină 30% procente de grăsimi pentru aportul caloric total.
Vitamine si minerale
Ghidul dietetic al USDA pentru americani 2010 explică sursele micronutrienților din grupurile alimentare. Unele surse de micronutrienți, cum ar fi vitamina E, există în toate grupele alimentare cu lapte. O sursă de vitamina E este un bob cu cereale fortificate, un fruct în avocado, o legumă în suc de morcovi și un grup de carne cu sardine. Celelalte vitamine și minerale variază între grupurile alimentare. Clasificările complete ale tuturor vitaminelor și mineralelor pot fi găsite în Ghidul dietetic al USDA pentru americani 2010.
