Acidul linoleic conjugat, sau CLA, este un acid gras esențial polinesaturat omega-6, care oferă suport, flexibilitate și structură membranelor celulare. Recomandarea pentru CLA pentru beneficii umane este de 3 grame pe zi, potrivit Institutului Linus Pauling. Beneficiile potențiale ale sănătății CLA implică efecte împotriva bolilor de inimă, efecte anti-cancer și reducerea grăsimilor corporale. Sunt necesare mult mai multe cercetări, dar rapoartele inițiale par promițătoare. Sursele alimentare din CLA includ lapte, vită și ouă.
Vită
Cea mai abundentă sursă de CLA este carnea de vacă de la vaci hrănite cu iarbă, conform unui studiu din numărul din octombrie 1999 al „Journal of Dairy Science”. Tipul de hrană pe care o mănâncă vaca este esențial pentru cantitatea de acid linoleic conjugat găsit în carne de vită. Vacile hrănite cu iarbă au mult mai mult CLA decât vacile hrănite cu o dietă tipică de porumb. Acest lucru se datorează cantității de acizi grași omega-3 găsiți în iarbă care nu este prezent în porumb. Carnea de vită proaspătă măcinată conține 4, 3 miligrame de CLA per gram de grăsime.
Lapte
Laptele conține cantități mari de CLA, în special din vacile care sunt hrănite cu iarbă. Un studiu publicat în 2004 în „Circulation” relatează că vacile hrănite cu iarbă la altitudini mai mari tind să aibă și mai mult conținut de CLA decât cele hrănite la altitudini mai mici din cauza conținutului de acizi grași omega-3 din iarbă. Un punct important de remarcat cu privire la lapte este faptul că CLA se găsește în grăsimea laptelui, astfel încât versiunile cu lapte scăzut de grăsimi și fără grăsimi ar avea cantități mai mici decât laptele integral. Laptele de vacă conține 5, 5 miligrame de CLA per gram de grăsime.
ouă
Ouăle sunt o altă sursă alimentară de CLA, care este mai mare în ouă de la puii care sunt hrăniți cu iarbă. CLA se găsește în gălbenușul de ouă. Un studiu publicat în august 2004 în „Food Chemistry” relatează că conținutul de CLA a fost menținut chiar și după prăjire. Institutul Linus Pauling a fortificat ouăle cu CLA în efortul de a determina efectele fortificației asupra nivelurilor CLA la hamsteri și s-a dovedit a fi eficient fără evenimente adverse. Ideea este să folosiți același proces în ouă pentru consum uman pentru a îmbunătăți cantitatea de CLA din dietă, deoarece sursele alimentare sunt limitate în dieta occidentală.
