Odată cu apariția probioticelor vândute sub formă de suplimente pentru sănătate, a devenit obișnuit să se refere la bacteriile din tractul intestinal ca bacterii „bune” sau bacterii „rele”. O persoană obișnuită găzduiește în jur de 100 de trilioane de bacterii în intestin, conform Ghidului de sănătate a familiei Harvard Medical School. Bacteriile „bune” îndeplinesc o serie de funcții necesare în tractul intestinal. Unele bacterii „rele” nu provoacă probleme atâta timp cât numărul lor rămâne scăzut, dar te pot îmbolnăvi dacă se înmulțesc sau călătoresc în alte părți ale corpului tău.
Înfrângerea bacteriilor rele
Bacteriile bune ajută la împiedicarea înmulțirii bacteriilor rele și cauzează boala în mai multe moduri. Ei folosesc substanțe nutritive pentru ca bacteriile rele să nu aibă acces la ele. Lactobacilii, care se găsesc mai ales în intestinul subțire și Bifidobacteriile, care se găsesc în principal în intestinul gros, mențin un mediu acid în intestine producând acid lactic, peroxid de hidrogen și acid acetic. Un mediu acid descurajează creșterea bacteriilor rele. Bacteriile bune întăresc, de asemenea, țesutul mucoasei care aliniază interiorul intestinelor, ceea ce îngreunează toxinele să obțină un picior și să își reședere.
Digestarea nutrienților
Digestia alimentară depinde de acțiunile bacteriilor bune, care descompun zaharuri, proteine și grăsimi complexe, astfel încât corpul să le poată absorbi energia. Lactobacilii, microorganismele dominante din intestinul subțire descompun proteinele, precum și lactoza, care se găsește în produsele lactate și colesterolul pentru absorbție.
Sintetizând Vitaminele
Unele bacterii sintetizează, de asemenea, vitamine. Lactobacillus acidophilus produce vitamina K. Bacteriile cu acid lactic produc unele vitamine din complexul B, în timp ce bacteriile enterice produc vitamina B-12.
Ajutorul sistemului imunitar
Bacteriile bune joacă un rol puternic în susținerea sistemului imunitar. Un tip de Lactobacillus, L. caseii, produce bacteriocine, compuși care restricționează creșterea bacteriilor dăunătoare din intestinul subțire. Bacteriile bune cresc celulele albe din sânge numite celule T, care ajută în răspunsul sistemului imunitar la bacteriile dăunătoare. O revizuire a studiilor disponibile efectuate de către Administrația Veteranilor Puget Sound Health Care System și publicată în numărul din aprilie 2006 al „The American Journal of Gastroenterology” a constatat că luarea de probiotice, care constau din bacterii „bune”, poate reduce durata diareei după administrarea de antibiotice și în infecțiile cu Clostridium difficile.
