Fumatul de tutun este un cunoscut pericol pentru sănătate, care duce adesea la boli respiratorii și cardiovasculare. Cu toate acestea, fumatul poate afecta starea fizică cu mult înainte de apariția acestor boli cronice. Chiar și consumul limitat sau ocazional de tutun poate avea efecte nocive semnificative asupra performanței atletice. Aceste efecte se datorează amestecului complex de substanțe chimice din fumul de țigară, incluzând mai multe substanțe cancerigene toxice. În timp ce fumatul este mult mai puțin răspândit în rândul sportivilor de elită în comparație cu publicul larg, nu este neobișnuit - în ciuda efectelor negative asupra performanței fizice.
Frecvența cardiacă și respiratorie
Tutunul conține nicotină, compusul care asigură efectul stimulant al fumatului de țigări. Pentru majoritatea oamenilor, nicotina oferă un efect calmant, dar nicotina excită de fapt sistemul nervos central. Când sistemul nervos central este stimulat de nicotină, ritmul cardiac și respirația accelerează. O creștere a frecvenței cardiace înainte de exercițiu va modifica ritmul cardiac țintit de un atlet și va scădea ritmul cardiac maxim.
Toleranță redusă la exerciții
Capacitatea unui atlet de a tolera exercițiile fizice este scăzută prin fumat. Nu numai că durata unui atlet este capabilă să se exercite a scăzut, dar efortul său maxim este semnificativ mai mic. Autorii unui raport de studiu publicat în numărul din octombrie 2007 al „Jurnalului European de Prevenire și Reabilitare Cardiovasculară” au raportat că toleranța la exercițiu este afectată și că durata timpului în care bărbații de sănătate care fumează sunt capabili să tolereze exercițiile fizice sunt semnificativ mai mici în comparație. la nefumători.
Tensiunea arterială și oxidul nitric
Fumatul crește tensiunea arterială. În timp ce efectul inițial al nicotinei provoacă dilatarea și o creștere a fluxului de sânge - în special către creier - rezultatul net este constricția vaselor de sânge (vezi referința 4). Constricția vaselor de sânge va scădea cantitatea de oxigen livrată mușchilor, ceea ce duce la epuizarea prematură.
Vasele de sânge se dilată și se relaxează în prezența oxidului nitric; fumatul scade semnificativ capacitatea de formare a oxidului nitric, determinând constricția vaselor de sânge și o scădere a fluxului sanguin. Această scădere a fluxului sanguin este dezavantajoasă, în special pentru sportivi. Oxidul nitric eliberat în timpul exercitării ajută organismul să se adapteze cererii crescute de oxigen și eliminării acidului lactic și a dioxidului de carbon.
Elasticitatea și capacitatea plămânului
Fumatul obișnuit va duce la o pierdere a elasticității pulmonare și la o scădere a volumului pulmonar și a capacității de oxigen din cauza inflamației și degradării țesutului elastic. Pierderea severă de elasticitate este denumită emfizem. Cu toate acestea, o scădere a elasticității poate apărea cu mult înainte de prezentarea simptomelor de emfizem. O scădere a capacității pulmonare va face ca un sportiv să se simtă înfocat, sau să iasă din respirație, cu mai puțin efort.
Efectele pe termen lung ale țigărilor
În plus față de efectele de diminuare a performanței atletice a fumatului, există multe consecințe pe termen lung ale fumatului de țigări. Cancerul pulmonar este boala asociată cel mai frecvent cu fumatul. Carcinogenii prezenți în fumul de tutun provoacă cancer. Potrivit unui studiu din „Chest Journal”, aproape toate decesele cauzate de cancerul pulmonar sunt cauzate de fumatul de țigară (vezi referința 5).
Scăderea formării de oxid nitric, notată anterior, este în mare măsură responsabilă pentru progresia aterosclerozei. Nu numai că oxidul nitric relaxează vasele de sânge și permite o creștere a fluxului de sânge, oxidul nitric protejează și mucoasa arterelor; fără oxidul nitric, pereții arterei sunt predispuși la deteriorare și întărire, ceea ce duce la ateroscleroză (vezi referința 4).
