Colesterolul este o substanță naturală, grasă, care se găsește în pereții celulari. Lipoproteinele HDL și LD îl transportă de obicei prin corp. Cantități mici de colesterol sunt necesare pentru ca organismul să funcționeze corect, dar nivelurile ridicate de colesterol pot crește riscurile de boli de inimă și accident vascular cerebral. Timp de mulți ani, s-a crezut că lecitina, un lipid care se găsește în pereții celulelor, poate scădea colesterolul din sânge. Cu toate acestea, există puține dovezi care să susțină această afirmație.
Colesterol
Transportat prin fluxul sanguin prin HDL, lipoproteine de înaltă densitate și LDL, lipoproteine cu densitate mică, organismul folosește colesterolul pentru a produce hormoni, acizi biliari și vitamina D. LDL este adesea denumit colesterol rău, deoarece este responsabil pentru transportul colesterolului la celulele și țesuturile corpului. Dacă se acumulează prea mult colesterol în organism, creează depozite de plăci care pot duce la ateroscleroză. HDL, însă, este considerat colesterol bun, deoarece transportă colesterolul la ficat pentru a fi filtrat din corp. În general este de dorit să existe niveluri scăzute de LDL și niveluri ridicate de HDL.
Lecitina
Lecitina este un nutrient esențial pe care organismul îl sintetizează din alimente. Chimic, lecitina este o fosfatidilcolină, un fosfolipid care joacă un rol cheie în formarea membranelor celulare și a tecilor de mielină din creierul uman. Fără lecitină, structura celulară s-ar putea întări și prăbuși. Grăsimile de transport cu lecitină, sunt utilizate în procesele metabolice și acționează ca un emulgator, protejând celulele de oxidare. Deși, cercetările efectuate de American Journal of Clinical Nutrition au găsit puține dovezi că lecitina afectează nivelul colesterolului sau sănătatea inimii, poate fi benefică pentru bolile hepatice sau pentru afecțiunile neurologice, cum ar fi sindromul Tourette, boala Alzheimer și tulburarea bipolară.
Lecitină și colină
Lecitina este un lanț de acizi grași care este construit din structura de bază a grupului colină și fosfați numit scheletul L-alfa-glicerofosforilcolină. Lecitina este formată, de regulă, între 10 și 20 la sută fosfatidilcolină, nutrientul care se consideră responsabil pentru presupusele beneficii medicale ale lecitinei. Când se consumă fosfatidilcolină, aceasta se descompun în colina nutritivă. Colina promovează metilarea și este utilizată pentru fabricarea acetilcolinei, un produs chimic esențial pentru funcționarea corectă a creierului.
Surse de lecitină
Deși a fost descoperită pentru prima dată în gălbenușul de ou, lecitina poate fi găsită și în multe alimente bogate în grăsimi, soia, germeni de grâu, alune și ficat. În general, o dietă sănătoasă, bine echilibrată, va atinge valoarea recomandată zilnic de lecitină de 3, 5 grame. Cu toate acestea, pot fi luate doze mai mari de lecitină dacă a fost prescris pentru tratarea afecțiunilor psihologice și neurologice sau a bolilor hepatice. Lecitina este de asemenea disponibilă ca supliment dietetic. Cele mai multe produse comerciale de lecitină sunt obținute din soia și conțin până la 90 la sută din fosfatidilcolina lipidelor polare.
Scăderea colesterolului
Având în vedere cât de puține dovezi susțin afirmația că lecitina poate scădea nivelul colesterolului, cea mai fiabilă modalitate de scădere a nivelului de colesterol este încă dieta și exercițiile fizice. Crearea unei diete sănătoase, bine echilibrate, bogată în cereale integrale, fibre, proteine cu conținut scăzut de grăsimi, grăsimi nesaturate, fructe și legume este primul pas pentru scăderea colesterolului. Limitați alimentele care conțin colesterol și grăsimi saturate - cum ar fi carnea roșie, produsele lactate integrale și untul - și alimentele procesate, care conțin grăsimi trans. Exercitarea este importantă și pentru scăderea colesterolului. Rămâi în formă fizică poate ajuta la pierderea greutății nedorite și reglarea nivelului de colesterol.
