Fitochimicele sunt compuși vegetali capabili să desfășoare activitate biologică sau biochimică în organism atunci când sunt consumate. Produsele fitochimice nu sunt la fel de cunoscute ca macronutrienți, cum ar fi proteinele și carbohidrații, sau micronutrienții, cum ar fi vitaminele și mineralele. Cu toate acestea, ele pot contribui la fel de mult la sănătatea optimă a omului, ca și acești alți nutrienți vitali. Peste 1.000 de fitochimici au fost descoperite, iar oamenii de știință cred că ar mai putea fi găsite încă multe. Prelucrarea distruge multe substanțe fitochimice, de aceea este mai bine să consumi alimente întregi pentru a profita de acești compuși.
Fructe de padure
Afinele, zmeura și alte boabe roșii, albastre și violet conțin antocianidină, parte a unei clase de fitochimice numite flavonoide. Antocianidina conferă fructelor lor fructe și poate ajuta la protejarea organismului împotriva cancerului, a bolilor neurodegenerative și a altor boli cronice. Fructele de padure contin si alte flavonoide, cum ar fi proantocianidina si flavonolii.
Citrus
Fructele citrice, inclusiv portocalele, grapefruit-ul, lămâile și limele, conțin un tip de fitochimie numit limonen, care dă un miros distinct acestor fructe. Coumarinele sunt o altă componentă fitochimică a citricelor care poate acționa ca un diluant natural al sângelui.
Legume portocalii
Legumele portocalii cum ar fi morcovii, cartofii dulci și dovlecelul de iarnă conțin un grup de substanțe fitochimice numite carotenoide. Acești carotenoizi sunt în mod obișnuit pigmentat portocaliu sau galben și includ compușii beta-caroten, alfa-caroten, luteină, zeaxantină și beta-criptoxantină. Carotenoizii pot ajuta la menținerea sănătății ochilor și la protejarea sistemului cardiovascular, potrivit Institutului Linus Pauling de la Universitatea de Stat din Oregon.
roșii
Roșiile conțin licopen, un fitochimic puternic antioxidant cu o culoare roșie strălucitoare. Licopenul poate avea beneficii de la reducerea riscului de cancer la încetinirea aterosclerozei. Alte componente fitochimice din roșii care funcționează probabil în sinergie cu licopenul includ fitotoenul și fitofluenul.
Soia
Soia conține o clasă de substanțe fitochimice numite izoflavone care pot avea un efect protector împotriva cancerului dependent de hormoni, cum ar fi cancerul de sân, potrivit BreastCancer.org, deși dovezile rămân până acum neconcludente. Unele izoflavone specifice includ genisteina și diadzein. Alte fitochimice din soia includ fitosterolii și saponinele cu reglare a colesterolului și acizii fenolici antioxidanti și fitatii.
Cereale integrale
Acidul ferulic, acidul cafeic și acidul elagic din cerealele integrale au proprietăți antioxidante. Aceste fitochimice se pot adăuga proprietăților de combatere a cancerului din fibre și micronutrienți, de asemenea, în cereale integrale.
Struguri roșii
Strugurii roșii au un fitochimic numit resveratrol care a fost implicat în protecția cardiovasculară. Prelucrarea strugurilor roșii în alte produse poate afecta compoziția sa fitochimică. Resveratrolul este cel mai ridicat în vinul roșu, dar sucul de struguri roșu închis conține, de asemenea, o parte din acest compus. Strugurii roșii conțin și antocianidină.
Ceapa si usturoiul
Ceapa și usturoiul au ambii compuși care conțin sulf numiți sulfoxizi, tiosulfinate și diitine, care le conferă mirosul și gustul caracteristic. Aceste fitochimice care conțin sulf acționează asupra sistemelor cardiovasculare și imunitare, precum și au proprietăți antioxidante. Quercetina flavonoidelor și antocianina sunt, de asemenea, prezente în ceapă.
Ceai
Ceaiul conține catechine, un grup puternic de substanțe fitochimice antioxidante. Catechinele conferă ceaiurilor un gust ușor amar și o culoare dură și includ compușii specifici epicatechin, epicatechin galat și epigallocatechin galat. Catechinele pot ajuta la scăderea riscului de boli cardiovasculare și accident vascular cerebral, pot sprijini sănătatea gastro-intestinală și pot ajuta repararea ADN-ului în celule, potrivit celor mai sănătoase alimente din lume.
