Durerea abdominală cronică descrie durerea persistentă sau recurentă oriunde în abdomen, care include zona de la marginea inferioară a coliviei până la osul pelvin. Organele digestive, inclusiv stomacul, ficatul, vezica biliară, pancreasul, intestinul subțire și colonul ocupă cavitatea abdominală. Infecțiile, inflamațiile, tumorile sau alte anomalii ale organelor abdominale pot provoca dureri abdominale cronice.
Boli inflamatorii ale intestinului
Bolile inflamatorii ale intestinului sunt tulburări cronice, recidivante care afectează intestinul subțire și colon. Clinica Cleveland explică faptul că cele două variante ale bolii inflamatorii intestinale - colita ulcerativă și boala Crohn - provoacă de obicei dureri abdominale episodice, cronice. Modelul durerii reflectă nivelul de activitate al bolii și zonele de implicare intestinală. Colita ulcerativă afectează în mod caracteristic colonul și rectul. Boala Crohn poate afecta orice zonă a tractului digestiv, intestinul subțire fiind cel mai frecvent implicat. Fundația Crohn și Colitis din America spune că până la 1 milion de americani trăiesc cu boli inflamatorii intestinale.
Boala celiaca
Boala celiacă, cunoscută și sub denumirea de enteropatie sensibilă la gluten, este o afecțiune a intestinului subțire în care ingestia de alimente care conțin gluten provoacă un răspuns imun agresiv. Structurile absorbante ale intestinului subțire suferă daune, ceea ce duce la o capacitate semnificativ redusă de a absorbi nutrienții. Durere abdominală și gaze, scădere în greutate și balonare. Alimentele care conțin grâu, secară sau orz conțin gluten, la fel ca anumite medicamente și suplimente și vitamine fără vânzare. Eliminarea completă a glutenului alimentar permite vindecarea leziunilor intestinale anterioare și refacerea absorbției normale a nutrienților. Institutul Național de Diabet și Boli Digestive și Rinichii raportează că una din 133 de persoane din Statele Unite are o enteropatie sensibilă la gluten.
Pancreatita cronică
Inflamarea persistentă a pancreasului cu distrugerea concomitentă a țesuturilor organului definește pancreatita cronică. Durerea abdominală cronică, severă, dovedește un simptom caracteristic al acestei afecțiuni. Într-un articol de revizuire din 2007 publicat în American Family Physician, Dr. Rajasree Nair și colegii săi raportează că abuzul de alcool reprezintă aproximativ 70% din cazurile de pancreatită cronică. Alte cauze posibile includ boala autoimună, fibroza chistică, insuficiența renală cronică, hiperparatiroidismul, ciroza biliară primară și tumorile din pancreas sau în apropierea acestuia. Tratamentul variază în funcție de cauza care stă la baza afecțiunii.
Colecistită cronică
Atacurile repetate ale vezicii biliare la persoanele cu calculi biliari pot duce la inflamații nefericite ale vezicii biliare, afecțiune denumită colecistită cronică. Inflamația provoacă cicatrizarea peretelui vezicii biliare și contracția organului. Conform „manualului Merck pentru profesioniștii din domeniul sănătății”, atacurile episodice ale durerii vezicii biliare, de obicei în regiunea superioară dreaptă a abdomenului, tipifică colecistita cronică. Poate să apară greață și sensibilitate abdominală, dar febra este în special absentă. Îndepărtarea chirurgicală a vezicii biliare rămâne tratamentul definitiv pentru colecistită cronică.
