Stevia, altfel cunoscută sub numele de Stevia rebaudiana, este cunoscută la nivel mondial pentru frunzele sale dulci de plante. La sfârșitul anului 2008, FDA a declarat că îndulcitorul Stevia este „în general recunoscut ca sigur”, iar produsul a fost rapid asimilat în industria alimentară ca îndulcitor alternativ sau înlocuitor de zahăr. Stevia brută provine din frunzele dulci ale plantei Stevia și poate fi vândută într-o varietate de forme, inclusiv frunzele în sine, o pulbere de plante verde, mai puțin dulce, un extract de pudră albă rafinată, precum și într-o formă lichidă. Potrivit lui Mintel, o companie lider de cercetare de piață, vânzările Stevia ar putea ajunge la 2 miliarde de dolari în 2011.
Identificarea îndulcitorului din frunze
Termenul Stevia se referă la întreaga plantă, dar numai o parte din plantă se întâmplă să fie dulce. Este membru al familiei de plante de floarea soarelui sau Asteraceae și se găsește în mod natural în mai multe zone tropicale din America de Nord și de Sud, cum ar fi Paraguay și Brazilia. Indulcitorul Stevia se face prin izolarea părților dulci ale frunzei, numite glicozide steriol, prin aburirea frunzelor ca și cum ar face un ceai. Conform Agarwal, et.al., Steviosida și Rebaudiosida A sunt principalele componente dulci ale Steviei: concentrația mai mare de Rebaudiosida A, cu atât este mai bun nivelul de dulceață, deoarece este cea mai dulce și cea mai bună parte a combinației.
Caracteristici ale Stevia
Potrivit Stevia.com, frunzele brute de Stevia și pulberea de plante verzi sunt de 10 până la 15 ori mai dulci decât zahărul de masă. Pulberea albă vândută mai comercial este un produs mai rafinat și este mult mai dulce. De fapt, această pulbere albă purificată și concentrată a fost înregistrată a fi de 200 până la 300 de ori mai dulce decât zahărul de masă. Stevia poate fi oarecum amară pentru unii oameni, însă alții cred că are un gust asemănător cu delicioasa. Stevia nu are calorii și, potrivit Clinicii Mayo, cercetările par să demonstreze că Stevia nu crește nivelul glicemiei la persoanele sensibile.
Tipuri de alimente care conțin stevia
Stevia poate fi găsită în multe produse alimentare alimentare comerciale, sub o varietate de nume. Coca-Cola îl folosește în băuturile sale și îl numește Truvia. PepsiCo își numește produsul PureVia. Stevia, sau o formă a acesteia, poate fi găsită în unele gume Wrigley fără zahăr, iaurturi Beatrice Foods, murături în stil japonez și unele bomboane.
Beneficiile Steviei
Potrivit lui Anton, etc., alimentele îndulcite cu zahăr pot avea un impact semnificativ asupra obezității. Cercetătorii au descoperit că oamenii nu au compensat excesiv caloriile lipsă atunci când au consumat Stevia peste zahăr. Întrucât Stevia nu are un impact asupra nivelului de zahăr din sânge și, de fapt, că poate avea efecte hipoglicemice, poate fi utilă în tratamentul diabetului. Potrivit Ulbricht, et.al., două studii pe termen lung par să arate că stevia poate scădea tensiunea arterială la unele persoane cu tensiune arterială ridicată, dar acest lucru este în mod necesar susținut de studii mai scurte. Majoritatea cercetărilor asupra tensiunii arteriale au fost efectuate în China. Ca aditiv alimentar, se pare că Stevia este stabilă în gătit și cu alimente acide, dar nu „caramelizează” când este rumenit.
Preocupări cu privire la Stevia
A existat o oarecare îngrijorare cu privire la efectele minore ale GI, durerile de cap și amețelile cu Stevia. În plus, unele studii au comentat despre problemele legate de puritate și toxicitate. Amestecarea Stevia cu alcooli de zahăr poate avea un efect laxativ. Femeile însărcinate, diabeticii și cele cu hipertensiune arterială ar trebui să evite utilizarea de Stevia din cauza posibilelor reacții adverse. În timp ce japonezii au studiat Stevia și consideră că este un produs sigur pentru populația generală, trebuie avut în vedere precauția cu privire la frecvența de utilizare pentru anumite populații.
