Oamenii din regiunea vestică a Ghatului din India au folosit de mult kokum-ul atât ca condiment cât și ca medicament. Cercetări recente sugerează că poate avea potențial ca suprimant al apetitului, ca protector al sănătății creierului și ca prevenitor al cancerului. Dar această cercetare de laborator trebuie să fie urmată de studii clinice la om pentru a-i confirma utilitatea.
Planta Kokum
Kokum, al cărui nume botanic este Garcinia indica, este un pom fructifer ornamental originar din India. Fructele sale minuscule se transformă de la roșu în violet profund, pe măsură ce se coacă, și se recoltează și se usucă primăvara. Șoriciul uscat al fructelor, folosit ca agent culinar și medicamentos, este aproape negru cu o culoare purpurie, are margini grenare și este ușor lipicios, conform „Condimentelor vindecătoare”. Are un gust oarecum acru, dar o aromă slabă, ușor dulce.
Kokum în Ayurveda
Medicii ayurvedici au folosit de mult kokum-ul pentru tratarea ulcerilor, prevenirea infecțiilor, îmbunătățirea digestiei, ameliorarea diareei și constipației, diminuarea durerilor de artrită, vindecarea infecțiilor urechii și vindecarea ulcerelor stomacale, afirmă „Vindecarea condimentelor”.
Kokum azi
Principalul ingredient activ al lui Kokum este garcinolul, o substanță care are proprietăți antibacteriene, antioxidante și antiinflamatorii. Pare a fi capabil să ucidă bacteriile H. pylori care provoacă ulcere, să promoveze sănătatea creierului, ajutând creșterea neuronilor, oprind în același timp daunele cauzate de substanțele care le pot oxida și suprima producția de specii reactive de oxigen care joacă un rol în bolile cardiovasculare și cancerul. De asemenea, conține acid hidroxicitric sau HCA, un suprimant al apetitului, relatează „Vindecarea condimentelor”. Untul Kokum, un emolient similar cu untul de shea sau cacao, este adesea folosit în produse cosmetice, cum ar fi rujurile, cremele hidratante, balsamurile și săpunurile.
Cercetare Kokum
Cercetătorii de la Institutul de Știință și Centrul de Cercetare Atomică Bhabha din Mumbai, India, au demonstrat că activitățile antioxidante ale kokum sunt mai puternice decât cele ale multor alte condimente, fructe și legume. Cercetarea lor, care a implicat șobolani, a fost publicată în „Știința actuală”. Cercetătorii de la Wayne State University din Detroit, Michigan și de la Universitatea Patil de Științe și Cercetări Farmaceutice din Pune, India, au publicat un articol în „Jurnalul de hematologie și oncologie” sugerând că kokum ar putea fi un agent anticancer util. Cu toate acestea, cercetarea la oameni este încă necesară.
