Lecitina este cunoscută și sub numele de fosfatidilcolină. Este un material gras sau lipidic găsit în membranele tuturor celulelor vii și funcționează pentru a regla intrarea și ieșirea nutrienților celulari. În timp ce lecitina se găsește în multe alimente, fie în mod natural, fie ca aditiv alimentar, ea este vândută și ca supliment alimentar. Cu toate acestea, lecitina lichidă sub formă de supliment alimentar nu este neapărat pur și simplu fosfatidilcolină; este adesea un amestec de inozitol, colină, fosfatidă, fosfatidilcolină, precum și alți compuși.
Chimia lecitinei
Lecitina pură este compusă din fosfatidilcolină. Fosfatidilcolinele sunt un grup de fosofolipide care conțin și colină. Fosfolipidele sunt implicate în stratul lipidic al celulelor, reglând substanțele nutritive care pot intra și ieși din celulă. În plus, colina este implicată în fabricarea acetilcolinei, un neurotransmițător. Inositolul este un carbohidrat care este de asemenea implicat în semnalizarea celulelor, în special transducția semnalului de insulină și poate fi implicat și în exprimarea genelor.
Lecitina este de obicei cea mai abundentă fosfolipidă atât în celulele vegetale, cât și pe cele animale. Poate constitui aproape 50 la sută din conținutul total de fosfolipide. La om, lecitina este fosfolipida principală care circulă în plasmă, fiind o componentă integrală a colesterolului HDL.
Surse de lecitină
Lecitina se găsește într-o varietate de alimente, inclusiv gălbenuș de ou, soia, boabe, germeni de grâu, pește, leguminoase, drojdie și alune, precum și ficat, conopidă, suc de struguri și varză.
În plus, Lecitina este utilizată ca aditiv alimentar, funcționând ca emulgator, îngroșător, stabilizator, hidratant și conservant ușor. Se adaugă la produsele coapte, cum ar fi pâinea, prăjiturile și aluatul de prăjituri, ca agent anti-coaking, eliberare de tigaie și hidratare și ca emulsionant pentru produse precum maioneză, margarină, scurtare, sosuri, sosuri, supe și pansamente pentru salată. Pentru a preveni cristalizarea, precum și pentru a acționa ca un emulsionant, lecitina este adăugată la ciocolată și carameluri, iar ca agent de umectare, de dispersie și de emulsionare, se adaugă la produsele sub formă de pulbere cum ar fi amestecurile de prăjituri, pudra de cacao și amestecurile de budincă instant.
Ca supliment alimentar, lecitina este disponibilă într-o varietate de forme și puncte forte, inclusiv lichid, capsulă și formă granulară. Cel mai adesea provine din soia organică, suplimentele dietetice de lecitină sunt foarte filtrate și conțin de obicei mai puțin de 35% fosfatidilcolină.
Revendicări de suplimentare cu lecitină
Lecitina lichidă ca supliment alimentar este anunțată ca având o varietate de beneficii pentru sănătate, inclusiv pierderea în greutate, îmbunătățirea memoriei și a funcțiilor cognitive, îmbunătățirea alimentației și anemiei deficitare, diabet, tulburări neurologice, sănătate cardiovasculară, îmbunătățirea performanței energetice și fizice, asistență cu Absorbția de vitamine A, D, E și K, psoriazis, calculi biliari, ușurând digestia și îmbunătățind starea generală de sănătate.
Din păcate, în realitate nu există dovezi științifice care să susțină aceste afirmații. Teoria din spatele afirmațiilor este că, deoarece lecitina este un agent emulsionant, poate descompune grăsimea și o poate dispersa în fluxul de sânge contribuind la eliminarea acesteia din corp. De fapt, lecitina poate crește creșterea în greutate, deoarece este un acid gras și este foarte calorică.
Funcționarea neurologică
Lecitina este implicată în producerea acetilcolinei. Acetilcolina este un neurotransmițător implicat în semnalizarea celulelor între celulele creierului. Producția de acetilcolină este compromisă la pacienții Alzheimer. Potrivit Universității Vanderbilt, multe studii au fost administrate pentru testarea efectului lecitinei asupra bolii Alzheimer, cu așteptările că lecitina va ajuta la producerea mai multă acetilcolină și, prin urmare, la îmbunătățirea memoriei. Cu toate acestea, deși lecitina și colina în sine au fost testate, acestea nu par să aibă acest efect.
Beneficii
Suplimentarea cu lecitină s-a dovedit a fi de mare succes în tratarea epuizării colinei. Pacienții care iau niacină sau acid nicotinic pentru a trata nivelul colesterolului ridicat prezintă deseori o epuizare a colinei. S-a dovedit că suplimentele de lecitină și creșterea lecitinei în dietă îmbunătățesc această problemă.
Efecte secundare
Dozele mici de 10 până la 30 de grame pe zi de suplimente de lecitină nu par să producă efecte secundare majore, potrivit Universității Vanderbilt. Cu toate acestea, dozele mai mari pot provoca probleme gastro-intestinale, diaree, creștere în greutate, erupții cutanate și dureri de cap, greață, vărsături, amețeli și un miros corpos de pește. Aceste efecte nu sunt văzute cu suplimentarea fosfatidilcolinei, ceea ce indică faptul că alte ingrediente ale suplimentelor de lecitină contribuie la efectele secundare.
Suplimentarea cu lecitină poate duce la creșterea nivelului de acetilcolină, care poate agrava simptomele depresiei.
