Este normal ca creierul să se micșoreze pe măsură ce o persoană îmbătrânește. Pentru majoritatea oamenilor, efectele nu sunt foarte vizibile. Cu toate acestea, problemele cu limbajul și memoria și alte funcții cheie se pot dezvolta pentru cei care suferă de o boală care provoacă o pierdere gravă a celulelor creierului, numită atrofie cerebrală.
„Atrofia creierului - ceva ce se întâmplă de-a lungul timpului - începe într-adevăr într-un mod neobservabil la vârsta adultă timpurie”, spune David Weintraub, MD, un neurochirurg și director al neurochirurgiei funcționale la North Shore University Hospital din Manhasset, New York. În timp, adăugă el, s-ar putea să observați așa-numitele „momente de vârstă”, lapsuri de memorie menționate ca tulburări cognitive ușoare.
Atrofia creierului poate apărea în zone mici ale creierului sau în ambele emisfere, potrivit Institutului Național de Tulburări neurologice și accident vascular cerebral (NINDS). Unele boli provoacă atrofie cerebrală excesivă, în special boala Alzheimer și alte forme de demență. Deoarece țesutul din zonele afectate ale creierului este distrus, deficitele neurologice sunt permanente.
Poate afecta discursul și scrisul
Atrofia creierului poate provoca afazie, o tulburare neurologică care afectează abilitățile de limbaj. Conform NINDS, există patru forme principale de afazie, fiecare cu simptome diferite:
Afazia receptivă, sau a lui Wernicke, rezultă din deteriorarea lobului temporal al creierului de lângă urechi. Puteți auzi cuvinte rostite și puteți vedea cuvinte tipărite pe o pagină, dar nu le puteți înțelege.
Afazie expresivă, sau Broca, rezultă din deteriorarea lobului frontal al creierului. Îți este greu să te exprimi când vorbești sau să scrii, iar ceea ce iese este vorbirea fără sens.
Afazia globală afectează atât lobii frontali, cât și cei temporari și are ca rezultat daunele cele mai severe. Este posibil să pierzi toată funcția limbii, atât vorbirea, cât și înțelegerea.
Amnezia, sau afazia anomică, este cea mai ușoară formă. Cel mai evident simptom al său este să nu poți aminti numele potrivit pentru oameni și lucruri.
Atrofia creierului datorată demenței
Dementa este o altă boală care provoacă atrofie cerebrală, potrivit NINDS. Dementa are ca rezultat probleme de memorie, limbaj și personalitate. Puteți avea probleme la crearea și reamintirea de noi amintiri, probleme la învățare și probleme la judecată.
Persoanele cu demență pot avea dificultăți în citire și scriere și, în cele din urmă, incapacitatea de a înțelege limbajul. Până în ultima etapă a demenței, oamenii au probleme care tind pur și simplu la nevoile lor zilnice cele mai de bază.
: Cum exercițiul aerobic îmbunătățește sănătatea creierului
Atrofia creierului în boala Alzheimer
Boala Alzheimer este cel mai frecvent tip de demență, potrivit Asociației Alzheimer. Poate începe decenii înainte de apariția simptomelor, dar boala este întotdeauna progresivă și fatală.
Unul dintre cele mai frecvente semne ale Alzheimerului timpuriu este uitarea informațiilor învățate recent. Alții includ uitarea de date sau evenimente importante, punerea acelorași întrebări de mai multe ori, bazându-se din ce în ce mai mult pe ajutoarele de memorie cum ar fi notele de memento și nevoia membrilor familiei de a face lucrurile pe care le-ați ocupat singuri. Puteți întâmpina dificultăți în realizarea și urmărirea planurilor, efectuarea unei matematici simple și concentrarea.
Se pot dezvolta și probleme de viziune și echilibru. Problemele de apreciere a distanței și de determinare a culorii sau contrastului pot duce la dificultăți la volan. A avea probleme în comunicare și în urma conversațiilor îi determină adesea pe cei cu Alzheimer să se retragă din viața lor socială și chiar din hobby-urile iubite. Judecarea slabă este un alt simptom.
Persoanele care trăiesc cu Alzheimer pot avea, de asemenea, schimbări de dispoziție și personalitate. Ele pot deveni confuze, suspecte, deprimate, temătoare, anxioase sau supărate când ies din zona lor de confort sau chiar acasă sau cu prietenii.
: 8 moduri de a-ți menține creierul tăios pe măsură ce îmbătrânești
Crizele pot fi un simptom
Crizele pot fi, de asemenea, un simptom al atrofiei cerebrale. Acestea tind să apară atunci când activitatea electrică în creier este perturbată, spune Biblioteca Națională de Medicină din SUA. Unii oameni pot gusta o aromă metalică chiar înainte de începerea convulsiei.
Crizele pot provoca o schimbare a conștiinței, variind de la o vrajă stăruitoare la pierderea cunoștinței, spune acesta. A fi inconștient poate duce la confuzie sau pierdere temporară a memoriei. De asemenea, este posibil să pierzi controlul muscular și să te răsuci în timpul unei convulsii. Modificări ale emoției, cum ar fi panica bruscă sau bucuria, pot apărea, de asemenea, cu o convulsie.
