Există multe substanțe asemănătoare laptelui obținute din nuci și alte alimente, fiecare având caracteristici diferite. Una dintre cele mai versatile este laptele de nucă de cocos, o bază în bucătăria majorității țărilor tropicale din întreaga lume. La fel ca laptele adevărat, se separă în „lapte” mai subțire și „cremă” mai groasă, care poate fi agitată împreună sau folosită separat. Ca și laptele adevărat, tolerează și căldura și poate fi fiert sau aburit în diverse scopuri.
Fabricarea laptelui de cocos
Laptele de nucă de cocos nu este lichidul subțire care se găsește în interiorul nucii, care se numește apă de nucă de cocos. Mai degrabă, laptele de nucă de cocos se face prin înmuierea cărnii de nucă de cocos mărunțită în apă clocotită pentru o perioadă de până la două ore. O varietate de grăsimi, proteine și alte solide se dizolvă în apă, oferindu-i o aromă bogată și aspect alb. Laptele este separat de carnea de nucă de cocos, prin încordarea lui printr-o cârpă, apoi se șterge cât mai multă umiditate posibil de pulpă. „Crema” bogată, grasă, se va ridica până la vârf dacă i se permite să stea.
Încălzire lapte de nucă de cocos
Laptele de nucă de cocos este un aliment bogat, care conține aproape 20 la sută de grăsimi în greutate, conform cifrelor USDA. La fel ca smântâna grea, va rezista la gătire și la fierbere, devenind mai concentrată pe măsură ce apa se evaporă din ea. În bucătăriile din India și Thailanda, bogăția sa este folosită pentru a molici aromele ascuțite ale mâncărurilor picante și pentru a o face mai plăcută. Laptele de nucă de cocos nu se „sparge” sau se gătește atunci când este încălzit, făcându-l un ingredient de sos apreciat. Aceeași caracteristică îl face candidat la băuturile cu aburi.
Băuturi cu aburi
Băuturile cu aburi sunt băuturi pe bază de lapte aburit, care conțin orice, de la extracte aromatizante la lichioruri, siropuri sau cafea și ceai. Majoritatea cafenelelor vând o varietate de băuturi cu aburi, atât pe bază de cafea, cât și fără cafea. Având în vedere costul redus al laptelui și volumul mare de aer introdus în timpul procesului de aburire, aceste băuturi sunt foarte profitabile. Laptele de soia este adesea folosit pentru băuturile cu aburi nealimentare, dar laptele de nucă de cocos funcționează foarte bine. Are avantajul unei arome bogate, bine plăcute, care nu este în general cazul altor înlocuitori de lapte.
Băuturi cu aburi de cocos
Aroma ușoară a laptelui de cocos completează atât cafeaua cât și ceaiul, ceea ce îl face o alegere valabilă pentru băuturile cu aburi cu cafeină. De asemenea, funcționează bine cu vanilie, extract de migdale, rom, ciocolată și o varietate de alte arome, ceea ce o face potrivită pentru băuturile necaffeinate. Cafenelele folosesc aburul presurizat al espressoarelor lor pentru a încălzi și aera laptele de nucă de cocos în spumă, dar nu este necesară o mașină espresso. Laptele de nucă de cocos poate fi fiert pe aragaz, apoi se poate spuma cu o spumă de lapte, un mixer de mână sau un bici de mână.
