Suplimentele care conțin probiotice - bacterii „prietenoase” care promovează sănătatea digestivă și imunitatea - sunt din ce în ce mai populare în rândul consumatorilor conștienți de sănătate. Potrivit Centrului Național pentru Medicină Complementară și Alternativă (NCCAM), vânzările de probiotice s-au triplat aproape între 1994 și 2003. NCCAM notează că probioticele arată o promisiune ca tratament pentru diaree, sindrom de colon iritabil, infecții ale tractului urinar și eczeme pediatrice. Cu toate acestea, ca toate suplimentele, probioticele sunt asociate cu unele dezavantaje.
Dovezi insuficiente
Medline Plus, un serviciu al Institutelor Naționale de Sănătate, notează că multe dintre utilizările pentru L. acidophilus - cel mai popular probiotic din lume - nu sunt dovedite. În timp ce dovezi științifice bune susțin utilizarea acidofilului ca tratament pentru vaginoza bacteriană, nu au existat suficiente studii clinice pe scară largă și dublu-orb pentru a stabili pe deplin ideea că probioticele pot trata alte boli.
Efecte secundare gastrointestinale
Conform Institutelor Naționale de Sănătate, probioticele provoacă uneori o ușoară disconfort la gaze sau stomac. Cu toate acestea, acest efect secundar de obicei scade odată cu utilizarea continuă. Acest efect secundar este rar observat la persoanele care iau doze moderat de mici de probiotice.
Posibilitatea infecției
Potrivit Institutelor Naționale de Sănătate, persoanele cu sisteme imune grave compromise pot prezenta o infecție sistemică după ce au luat probiotice. Acest efect secundar care pune în pericol viața este extrem de rar. Acesta a fost documentat doar la persoanele ale căror sisteme imunitare au fost compromise de SIDA, medicamente pentru chimioterapie sau imunosupresoare.
