Semințele minuscule ale plantei de susan sunt o sursă importantă de ulei de gătit în Asia și în alte părți. Pentru entuziaștii care caută să gătească mâncare chinezească acasă, cumpărarea unei sticle de ulei de susan este obligatorie. Cu toate acestea, există două tipuri diferite de ulei de susan: soiul limpede, sau pur; iar genul întunecat. Pentru un novice, nu este întotdeauna evident care ulei să folosească în acest scop.
Ulei pur de susan
Uleiul pur de susan, soiul auriu ușor, are o aromă plăcută. Este presat din semințe de susan necoapte și vine atât în versiuni rafinate, cât și nerefinate. Versiunile neterminate sunt utilizate în pansamentele pentru salate și marinate, unde aroma lor se poate bucura de dragul propriu. Versiunea rafinată are un punct de fum mai mare și este folosită ca ulei de gătit pentru carne și legume. Adaugă o aromă ușoară de susan și o subtilitate subtilă bucatelor.
Ulei de susan închis
Uleiul de susan închis, după cum sugerează și numele, are o culoare mult mai închisă decât soiul auriu pal. Este presat din semințe de susan prăjite, care îi dau o nuanță asemănătoare cafelei. Semințele prăjite oferă, de asemenea, acestui ulei o aromă de susan foarte intensă, una care ar fi supraputernică dacă ar fi folosită pentru gătit. Uleiul de susan închis este folosit în schimb ca condiment sau aromă, adăugat la alimente chiar înainte de servire pentru a le oferi o aromă bogată de susan.
Utilizări culinare
Atât uleiul de susan ușor, cât și cel întunecat sunt folosiți pentru a da aromă unei varietăți de feluri de mâncare, în bucătărie occidentală, precum și în patriele lor asiatice și din Orientul Mijlociu. Uleiul ușor este mai bine utilizat în mâncăruri cu aromă mai delicată, unde subtilitatea sa nu va fi copleșită de celelalte ingrediente. Folosiți ulei ușor de susan în vinaigretele, de exemplu, cu sucuri de citrice sau vin ușor sau oțet de orez. Uleiul de susan închis are o aromă suficient de îndrăzneață pentru a rezista la chili, soia sau oțeturi mai puternice, ceea ce îl face potrivit pentru scufundări și sosuri intense.
Utilizări non-culinare
Deși majoritatea uleiului de susan este produs în scopuri culinare, acesta are alte utilizări. O lucrare din 2002 de la Universitatea Purdue a identificat mai multe posibilități interesante pentru cercetarea ulterioară a susanului. Uleiul de susan conține o varietate de antioxidanți puternici, gândiți să aibă potențial pentru prevenirea cancerului. De asemenea, se crede că reduce nivelul colesterolului și a fost folosit în mod tradițional ca un laxativ ușor, dar eficient. De asemenea, este utilizat la prepararea unor medicamente și are potențial de utilizare extensivă în afacerile cu săpun și produse cosmetice.
