Aspartamul (NutraSweet, Egal) este un îndulcitor non-nutritiv care este de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zahărul. Se găsește în multe alimente cu calorii reduse, inclusiv băuturi răcoritoare din dietă, iaurt, gumă de mestecat, înghețată, pop-uri de gheață, jeleuri, gemuri și cereale pentru micul dejun. Aspartamul este, de asemenea, disponibil sub formă de pulbere pentru a fi utilizat ca îndulcitor. Academia Americană de Nutriție și Dietetică, Asociația Americană pentru Diabet și Administrația SUA pentru Alimente și Droguri consideră aspartamul o alternativă sigură la zahăr. În plus, o serie de studii au ajuns la concluzia că aspartamul nu are efecte semnificative asupra nivelului de zahăr din sânge sau de insulină. Câteva studii de cercetare au ajuns însă la o concluzie diferită.
Efecte asupra zahărului din sânge
Efectele aspartamului asupra glicemiei au fost studiate la ambele animale la om. Deși unele dintre cercetările pe animale sugerează că aspartamul ar putea crește nivelul glicemiei, relevanța acestor descoperiri pentru oameni este neclară. De exemplu, un studiu publicat în numărul din octombrie 2014 al „Nature” a descoperit că șoarecii slabi hrăniți cu aspartam timp de 11 săptămâni au dezvoltat niveluri ridicate de zahăr în sânge. Cercetătorii speculează că îndulcitorii artificiali precum aspartamul pot modifica bacteriile intestinale sănătoase, sporind transportul zahărului din intestine în corp și crescând glicemia. Un alt studiu realizat pe animale, publicat în numărul de octombrie 2014 al „PLoS ONE”, a mai constatat că hrănirea rozătoarelor cu doze mici de aspartam a afectat bacteriile intestinale sănătoase. Aceasta a crescut producția de propionat - un produs chimic care stimulează producția de zahăr - și nivelul crescut de zahăr din sânge.
Cercetarea umană, însă, spune o altă poveste. De exemplu, o revistă din „Jurnalul Asociației Americane Dietetice” din decembrie 2010 a 11 studii care au implicat mai mult de 2.000 de oameni a descoperit că îndulcitorii non-nutritivi precum aspartamul nu au niciun efect asupra glicemiei la persoanele cu diabet de tip 2 (T2DM). De asemenea, o analiză „Arhivele sănătății publice” din octombrie 2015 a 31 de studii clinice și 2 recenzii au raportat, de asemenea, că consumul de îndulcitori nenutriți, cum ar fi aspartamul, pentru perioade de până la 18 săptămâni nu afectează glicemia la persoanele cu sau fără diabet.
Efecte asupra insulinei
Insulina cu hormoni pancreatici ajută la reglarea cantității de zahăr din sânge după mese. Creșterea glicemiei după mese se referă în primul rând la cantitatea de carbohidrați consumați. Deoarece aspartamul nu conține carbohidrați, nu este de așteptat să afecteze nivelul insulinei. Cu toate acestea, un studiu foarte mic publicat în numărul din iulie 2007 al „Îngrijirii diabetului” a raportat altfel. Cercetătorii au studiat 14 bărbați cu T2DM, care au fost hrăniți cu mic dejun îndulcit cu aspartam, zahăr de masă sau fructoză în diferite zile, urmate de exerciții riguroase. Cercetătorii au observat creșteri similare ale nivelului de insulină atât cu mesele îndulcite cu aspartam, cât și cu zahăr de masă.
Cu toate acestea, studii mai mari nu susțin această constatare. De exemplu, un studiu publicat în septembrie 1998 în "American Journal of Clinical Nutrition" a implicat administrarea unei doze mari de aspartam - echivalentul zilnic a aproximativ 20 de conserve de dietă - la 48 de persoane sănătoase fără diabet timp de 20 de zile. Cercetătorii nu au găsit niciun efect asupra nivelului de insulină. Cercetări mai recente pe acest subiect au fost publicate în numărul din august 2010 al „Apetitului”. Cercetătorii au descoperit că nivelurile de insulină ale 14 participanți la studiu au fost semnificativ mai mici după ce au mâncat o gustare îndulcită cu aspartam decât după o gustare îndulcită cu zahăr.
Efecte secundare asupra insulinei și a zahărului din sânge
Fiind excesul de greutate sau obez rezistența la insulină, principala anomalie metabolică la persoanele cu T2DM. La rândul său, rezistența la insulină crește atât nivelul insulinei, cât și nivelul de zahăr din sânge. Multe persoane folosesc produse îndulcite cu aspartam în loc de zahăr, în efortul de a-și gestiona greutatea. Cu toate acestea, două mari studii publicate în numărul de august 2008 despre „Obezitate” și numărul din martie 1986 al „Medicamentului preventiv” au descoperit că băuturile băute îndulcite cu îndulcitori nenutriți precum aspartamul erau asociate cu creșterea în greutate.
Cu toate acestea, o revizuire „Buletinul nutrițional” din iunie 2006 a 16 studii care au implicat mai mult de 350 de persoane a raportat că înlocuirea alimentelor îndulcite cu zahăr cu alimente îndulcite cu aspartam poate ajuta la menținerea în greutate și chiar la pierderea în greutate - puțin mai puțin de 1/2 kilogram per săptămână, în medie. O altă analiză „American Journal of Clinical Nutrition” din septembrie 2014 care a reunit rezultatele obținute din 24 de studii care au implicat peste 100.000 de oameni a constatat că utilizarea îndulcitorilor cu conținut scăzut de calorii a fost asociată cu pierderea în greutate modestă.
Avertisment și precauții
Aspartamul a fost testat și aprobat pentru utilizare ca îndulcitor general de către Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente în 1981. Potrivit FDA, aportul zilnic acceptabil, sau nivelul sigur, este de 50 mg pe kilogram de greutate corporală. Acesta este echivalentul a aproximativ 18 până la 20 de conserve de sodă fără calorii pe zi pentru un adult de 150 de kilograme.
Recomandările de la American Heart Association și American Diabetes Association, publicate în numărul din august 2012 al „Diabetes Care”, sugerează că utilizarea moderată a îndulcitorilor nenutriți precum aspartamul ar putea avea un efect pozitiv asupra insulinei și a zahărului din sânge, ajutând controlul greutății. Cu toate acestea, autorii notează că acest lucru va fi cazul numai dacă nu se crește caloriile în altă parte a dietei. De asemenea, este important să rețineți că multe alimente care conțin aspartam încă furnizează calorii și carbohidrați din alte ingrediente, chiar dacă pot fi etichetate „fără zahăr”.
În cele din urmă, aspartamul nu trebuie consumat de către persoanele cu fenilcetonurie - o afecțiune genetică rară în care organismul nu poate metaboliza în mod corespunzător fenilalanina, care este o componentă a aspartamului.
