Ciocolata este derivată din boabele de cacao și a fost consumată într-o varietate de forme pentru nenumărate generații de către popoarele indigene, în special nativii din țările din America de Sud. Boabele de cacao sunt surse bogate de cofeină, care a fost folosită în mod tradițional pentru a reduce oboseala, dar este folosită și în timpuri mai moderne pentru a atenua anumite tipuri de dureri de cap. Ciocolata făcută comercial are adesea un conținut ridicat de zahăr, care poate fi folosită pentru ameliorarea durerilor de cap diabetice sau hipoglicemice.
Proprietăți de fasole de cacao
Boabele de cacao sunt o sursă excelentă de polifenoli, care sunt antioxidanți care elimină radicalii liberi. Radicalii liberi provoacă reacții inflamatorii și provoacă leziuni tisulare, în special în vasele de sânge, ceea ce poate duce la dureri și dureri de cap. Boabele de cacao conțin, de asemenea, anumite minerale și vitamine, care sunt necesare pentru reglarea tensiunii musculare, transportarea oxigenului în sânge și vindecarea țesutului conjunctiv. Mai mult, boabele de cacao sunt bogate în cofeină, care are o varietate de efecte asupra sistemelor cardiovasculare și nervoase centrale.
Tipuri de ciocolată
Ciocolata este împărțită în general în trei soiuri: întunecat, lapte și alb. Principala diferență dintre tipuri este procentul de pudră de cacao. Ciocolata neagră conține de obicei între 50 și 80 la sută pulbere de cacao, ceea ce o face o sursă bogată de cofeină, potrivit „Nutriției contemporane”. Ciocolata cu lapte conține, în general, mult mai puțin de 50 la sută pulbere de cacao, dar zahăr mult mai rafinat, ceea ce reprezintă gustul mai dulce. Ciocolata albă este în principal zahăr și produse lactate și adesea nu conține pudră de cacao sau cofeină naturală.
Migrene
Durerea de cap în migrenă are cauze complexe și slab înțelese, dar diametrele vaselor de sânge care fluctuează pe scară largă în interiorul capului duc la majoritatea simptomelor, așa cum se spune în „Mecanismul și gestionarea cefaleei”. Inițial, din cauza unei varietăți de factori cauzali, vasele de sânge care furnizează anumite părți ale creierului se constrâng sau devin prea mici, ceea ce poate provoca fenomene vizuale ciudate, numite aurore. La scurt timp după aceea, organismul supracompensează prin dilatarea dramatică a acelorași vase de sânge, ceea ce provoacă presiune și dureri de cap, care pot dura ore întregi. Cofeina intervine în acțiunile adenozinei, un neurotransmițător cerebral care promovează vasodilatația și fluxul de sânge în creier și în întregul corp. În consecință, cofeina poate provoca vasoconstricție și reduce fluxul de sânge în cap cu până la 30 la sută și poate anula sau reduce etapele dureroase ale majorității durerilor de cap ale migrenei, conform „Biochimiei și bolilor umane”. Evident, ciocolata neagră cu procentul ridicat de pudră de cacao ar fi cel mai bun tip pentru a combate aceste dureri de cap.
Dureri de cap hipoglicemice
Dureri de cap hipoglicemice, numite și dureri de cap diabetice, apar atunci când zahărul din sânge este prea scăzut. Lipsa de alimente sau dozele mari de insulină sunt cauzele frecvente ale acestor dureri de cap, care sunt de obicei plictisitoare și dureroase în natură, așa cum se menționează în „Revizuirea cuprinzătoare a medicinii cefalee”. Consumul de lapte sau ciocolată albă, care au un indice glicemic ridicat datorită conținutului rafinat de zahăr, poate crește rapid nivelul de glucoză în fluxul sanguin și poate atenua temporar acest tip de durere de cap.
Retragere Dureri de cap
Consumul de cafeină și zahăr extrem de rafinat duc la dependență fizică. Mâncarea prea multă ciocolată în mai multe zile sau săptămâni poate provoca dependență, ceea ce duce la simptome de retragere după întreruperea utilizării. În mod ironic, principalul simptom de sevraj atât pentru cafeină, cât și pentru zahăr este durerile de cap debilitante, asemănătoare migrenei. Astfel, ciocolata cu moderație poate atenua temporar unele dureri de cap, dar supradozajul și retragerea poate duce la cele care pot fi mai dureroase.
