Apa pură nu are gust, dar apa este un solvent natural puternic și va dizolva minerale care îi pot da miros sau aromă. Când sulful ajunge în apele subterane, bacteriile care apar în mod natural pot reduce minereurile organice de sulfit și pot produce gaz hidrogen sulfurat. Sulful este mai probabil să se găsească în apa cu puțuri decât în apa municipală.
Sulf în apă potabilă
Sulfatele, care sunt o formă a sulfului elementului, intră cel mai frecvent în alimentarea cu apă atunci când minereurile de sulfit sunt oxidate. Minerale care conțin sulf se găsesc în majoritatea rocilor și solurilor din întreaga lume. Pe măsură ce apa subterană se scurge pe pământ, o parte din acești compuși de sulf sunt dizolvați de apă. Apa de ploaie este și o sursă de sulf.
Bacteriile folosesc sulf în sol ca aliment sau sursă de energie, apoi produc gaz hidrogen sulfurat ca produs secundar al funcțiilor lor metabolice. Apa care conține sulfură de hidrogen este ușor de recunoscut prin mirosul sulfuric. Ingerarea apei care conține sulf nu este un risc pentru sănătate, dar poate fi nepătruns.
Rolul sulfului în nutriția umană
Sulful se găsește în multe dintre alimentele pe care le consumi, cum ar fi ouăle, peștele, păsările de curte și leguminoasele. Se crede că ingerarea alimentelor care conțin sulf este bună pentru păr, piele, unghii și țesutul conjunctiv. O dietă bine echilibrată vă va oferi tot sulful de care aveți nevoie, dar dacă sunteți vegan, este posibil să fie nevoie să vă suplimentați dieta.
Cantități mari de sulf din apa potabilă pot contribui la diaree, ceea ce duce la deshidratare. Animale și animale de companie sunt, de asemenea, sensibile la efectele sulfului în apa lor potabilă. Agenția pentru Protecția Mediului observă că atunci când treceți brusc de la apa potabilă care nu conține sulf la apă potabilă cu conținut ridicat de sulf, este posibil să prezentați efecte laxative din mineral. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor și animalelor sunt capabile să se adapteze la cantitatea de sulf din apă și, în general, nu vor avea efecte dăunătoare de durată.
Problemele sulfului
Cea mai mare problemă a sulfului în apa de băut este aceea că acesta pătrunde. Ca și alte minerale, sulful poate lăsa pete în instalații sanitare, cum ar fi chiuvetele și toaletele. Îmbrăcămintea spălată în apă cu conținut ridicat de sulf poate de asemenea să fie pătată. Apa care conține cât mai puțin de o parte la un milion de hidrogen sulfurat poate distruge cupru și argint.
Bacteriile care produc gaz hidrogen sulfurat produc slime, care poate fi alb, gri sau negru. Aceste bacterii cu sulf pot crea condiții favorabile altor bacterii, inclusiv bacteriile din fier, caz în care este posibil să observați un praf de culoare roșiatică. Oricare dintre aceste nămoluri va acoperi conductele de instalații sanitare, ceea ce va provoca înfundări și va duce la coroziune.
Apa care conține sulf poate fi tratată cu clor pentru a îndepărta sulful. Înălbitorul clorat poate fi adăugat în apă, iar gazul cu hidrogen sulfurat va reacționa cu clorul și se va stabili ca particule galbene, care pot fi filtrate mecanic în apă.
Agenția pentru Protecția Mediului și Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au efectuat un studiu pentru a determina efectele asupra sulfului asupra sănătății. Această cercetare, intitulată „Efectele asupra sănătății de la expunerea la niveluri ridicate de sulfat în studiul apei potabile”, a concluzionat că apa potabilă cu niveluri ridicate de sulfat poate provoca diaree, în special la sugari.
