Viteza de respirație este reglementată în principal de mecanisme neuronale și chimice. Respiratia este controlata prin descarcarea neuronala spontana din creier catre nervii care inerveaza muschii respiratori. Mușchiul respirator primar este diafragma, care este inervată de nervul frenic. Viteza de descărcare a nervilor este influențată de concentrația de oxigen, dioxid de carbon și aciditatea sângelui.
Rata respiratorie normală
Rata respiratorie normală la adulți este cuprinsă între 14 și 18 respirații pe minut, în medie. Nou-născuții respiră mult mai repede la aproximativ 44 de respirații pe minut, în medie. În timp, ritmul respirator scade treptat până la rata adultului.
Controlul chimic
Există chemoreceptori în creier și inimă care simt cantitatea de oxigen, dioxid de carbon și acid prezenți în organism. Drept urmare, ele modulează ritmul respirator pentru a compensa orice întreruperi în echilibrul oricăreia dintre aceste substanțe chimice. Prea mult dioxid de carbon sau aciditate și prea puțin oxigen determină creșterea ritmului respirator și invers. Chemoreceptorii cu dioxid de carbon sunt mult mai sensibili decât chemoreceptorii de oxigen și, astfel, exercită un efect cu modificări mai mici.
Controlul neuronal
Există două mecanisme neuronale care guvernează respirația - unul pentru respirație voluntară și unul pentru respirație automată. Impulsul voluntar își are originea în regiunea cortexului cerebral al creierului, iar impulsul automat își are originea în medula oblongata.
Alți autorități de reglementare
Viteza respiratorie este reglată și de receptorii de întindere pulmonară. Receptorii de întindere sesizează suprainflația plămânilor, ceea ce duce la scăderi ale ritmului respirator. În plus, receptorii iritanți din mucoasa mucoasei tractului respirator, care sunt stimulați de iritanții respiratori, determină creșteri ale profunzimii și vitezei respirației. Receptorii tensiunii arteriale din aorta și arterele carotide influențează, de asemenea, ritmul respirației. Tensiunea arterială scăzută determină o creștere a ritmului de respirație și invers.
