Christopher Columb a introdus ananasul în Europa, când a adus una ca un cadou reginei Isabella din Spania, din insula Guadalupe, în 1493. Originară din sudul Braziliei și Paraguay, ananasul a fost domesticit de indieni, care au dus planta în America de Sud și Centrală și Indiile de Vest. Hawaii produce 30 la sută din ananasurile proaspete din lume și 60 la sută din produsele sale din ananas conserve, începând cu 2011. De asemenea, un export agricol important din Thailanda, Filipine, Brazilia și China, ananasul a fost studiat și cultivat pentru a produce fructe hrănitoare, suficient de dulce și rezistent pentru a îndura manipularea comercială.
"Pinul Indiilor"
Spaniolii, care au fost foarte intrigați de aspectul exotic al ananasului, l-au numit mai întâi „Pinul Indiilor” datorită asemănării sale cu un con de pin. Cuvântul ananas este derivat din spaniola "pina" pentru pin și engleza "apple". Componenta de mere la nume a fost adăugată din cauza fructului gustos al ananasului.
Biologie
Ananasul - al cărui nume științific este Ananas comosus - este singura bromelie care are fructe comestibile. Planta în sine este o plantă terestră care crește 2 - 4 picioare înălțime și 3 - 4 picioare lățime. Ananasul necorespunzător este otrăvitor, provocând iritarea gâtului și vărsăturile. Deși ananasul este menționat ca fructe, ele sunt de fapt formate din boabe individuale care se aglomerează și devin topite în jurul unei tulpini centrale. Ananasul nu se fertilizează singur și este reprodus prin intermediul propagării vegetative din coroane, alunecări sau fraieri. Coroana este lăstara din vârful plantei, alunecările sunt lăstarurile laterale situate în partea de jos, iar suzetele sunt lăstari laterali care ies din tulpina principală de lângă sol. Ca plantă tropicală, ananasul crește cel mai bine la o temperatură de 65 până la 75 de grade Fahrenheit.
Tipuri de ananas
Departamentul de Agricultură al Universității Purdue listează 37 de soiuri - sau cultivare - de ananas. Cu toate acestea, în lumea comerțului internațional, cultivele sunt grupate în patru clase principale: Smooth Cayenne, Red Spanish, Queen și Abacaxi. Grupurile variază în funcție de dimensiunea ananasului, disponibilitatea comercială și dulceața. Smooth Cayenne, ananasul predominant cultivat în Hawaii și tipul cel mai probabil întâlnit în supermarketurile americane, crește să fie cel mai mare, la 4 - 10 kilograme. Are o coajă portocalie și carne galbenă și este cunoscută pentru suculența și aroma ușor acidă. Ananasul Abacaxi este cunoscut pentru dulceața și rezistența lor la boli. Fructul său poate cântări între 2 și 11 kilograme. Mulți consideră Abacaxi drept cea mai delicioasă ananas, dar este prea fraged pentru manipularea comercială. Roșul spaniol este de culoare portocaliu, cântărește între 3 și 6 kilograme și este ananasul principal cultivat în Caraibe. Regina este cultivată mai ales în Africa de Sud și Australia.
Nutriție
Conform enciclopediei Dole de fructe și legume, o porție din două felii de ananas conține 25 la sută din cantitatea recomandată zilnic de vitamina C. Două felii oferă, de asemenea, 60 de calorii, 16 g carbohidrați și 13 g de zahăr. Ananasul conține, de asemenea, bromelina, o enzimă care poate ajuta digestia.
