Nitratul de potasiu, cunoscut și sub numele de săritor, este o pulbere inodoră compusă din cristale transparente și / sau albe. Este pregătit comercial pentru utilizare într-o serie de produse, inclusiv praf de pușcă, artificii, chibrituri, propulsoare de rachetă, ceramică, sticlă și îngrășăminte. De asemenea, este folosit ca conservant alimentar și poate fi găsit în cărnile întărite, brânzeturile și pasta de dinți, potrivit Chemicalland21.com. În timp ce salpeterul este considerat a fi un compus stabil în condiții normale, acesta are unele proprietăți chimice unice care pot prezenta riscuri și ar trebui manipulate cu grijă.
Foc
Deși nitratul de potasiu în sine nu este combustibil, este considerat a fi un oxidant puternic, ceea ce înseamnă că eliberează oxigen atunci când se descompune sau se descompune. Această eliberare de oxigen îmbunătățește considerabil inflamabilitatea altor materiale. Nitratul de potasiu emite, de asemenea, căldură atunci când se descompune, astfel încât poate furniza o sursă de aprindere dacă este depozitat cu materiale inflamabile. Nitratul de potasiu emite, de asemenea, fumuri toxice atunci când se află într-un incendiu. Măsurile de siguranță împotriva incendiilor includ depozitarea saltpeterului departe de combustibili. Toți agenții de stingere a incendiilor sunt în siguranță în caz de incendiu care implică azotat de potasiu.
Explozie
Agenții de reducere sunt compuși care provoacă o reacție chimică, numită reacție redox, atunci când intră în contact cu un agent oxidant cum este azotatul de potasiu. Deoarece nitratul de potasiu este un oxidant atât de puternic, reacția redox produsă cu anumite substanțe chimice poate provoca o explozie. În timp ce această proprietate a saltpeterului este exploatată atunci când o utilizăm pentru a produce pirotehnică, chibrituri și praf de pușcă, trebuie luate măsuri de siguranță în manipularea și depozitarea lor. Chemicalland21.com recomandă ca toți agenții de reducere să fie depozitați separat de azotatul de potasiu.
Riscuri de sanatate
Nitratul de potasiu poate prezenta o serie de riscuri pentru sănătate. Când este inhalat, poate provoca probleme respiratorii, inclusiv tuse și dificultăți de respirație. Contactul cu pielea sau cu ochii poate duce la iritații, precum roșeață, mâncărime și durere. Dacă sunt ingerate, pot apărea o serie de probleme, inclusiv buzele și unghiile albastre, dureri abdominale, amețeli, greață, vărsături și diaree. Mallinckrodt Baker Chemicals recomandă ca lucrătorii să poarte măști, mănuși și ochelari de protecție atunci când manipulează pudra de azotat de potasiu. Măsurile de prim ajutor implică îndepărtarea persoanelor expuse în aer curat, spălarea oricărei zone de contact cu apa, inducerea vărsăturilor în cazul în care s-a produs ingestia de azotat de potasiu și căutarea de asistență medicală imediată.
