Laptele de soia poate fi utilizat ca înlocuitor al laptelui pentru persoanele intolerante la lactoză sau care încearcă să-și crească aportul de proteine de soia. Ca toate produsele de soia, laptele de soia are compuși care pot imita efectele estrogenului în organism și pot afecta nivelurile de estrogen. Cu toate acestea, nu este clar că un consum crescut de lapte de soia poate avea efecte asupra nivelului de estrogen.
Fitoestrogenii din laptele de soia
Alimentele și băuturile din soia conțin substanțe chimice numite izoflavone. Aceste substanțe chimice au efecte asemănătoare estrogenului asupra organismului, de aceea sunt adesea numite fitoestrogeni - adică estrogeni care provin din plante. Izoflavonele se pot lega de zonele sensibile la estrogen de pe celulele din organele de reproducere, ficat, creier și alte țesuturi. Deși aceste izoflavone pot imita efectele estrogenului, în unele țesuturi, izoflavonele blochează efectele estrogenului.
Efecte potențiale de dezvoltare
Deși laptele de soia este în general sigur pentru adulți, există posibilitatea ca capacitatea sa de a stimula sau bloca semnalizarea estrogenică ar putea avea efecte adverse. Copiii mici și fetusii în curs de dezvoltare pot fi mai vulnerabili, datorită importanței reglării estrogenului pentru dezvoltare. Băieții născuți din femei care urmează o dietă vegetariană și mănâncă mai mult soia în timp ce sunt însărcinate pot avea un risc crescut de hipospadii, un defect de naștere care afectează localizarea deschiderii penisului. Femeile hrănite cu formula de soia ca sugari pot avea, de asemenea, sângerare menstruală mai lungă și mai mult disconfort menstrual. Dar nu există dovezi că laptele de soia afectează în mod specific dezvoltarea.
Efecte asupra cancerului
Capacitatea izoflavonelor de a afecta semnalizarea estrogenică ar putea juca un rol în dezvoltarea cancerului afectat de nivelurile de estrogen, precum cancerul de sân și uterin. Aportul crescut de soia poate contribui la reducerea riscului de cancer la sân și de cancer uterin ulterior în viață. Efectele laptelui de soia asupra riscului de cancer nu au fost însă studiate.
Lapte de soia și hormoni la bărbați
Efectele laptelui de soia asupra nivelului hormonal la bărbați au fost studiate într-un articol publicat într-un număr din 2001 despre „Epidemiologia cancerului, biomarkerii și prevenirea”. Acest studiu a descoperit că bărbații care au băut lapte de soia timp de opt săptămâni au avut niveluri mai scăzute ale unei forme de estrogen numite estronă decât bărbații care nu beau lapte de soia. Acest lucru sugerează că izoflavonele din laptele de soia ar putea să scadă nivelul de estrogen. Această scădere a nivelului de estronă poate contribui la reducerea riscului de cancer de prostată, dar este nevoie de mai multe cercetări pentru a vedea dacă scăderea nivelului de estronă ar putea afecta sănătatea prostatei.
