Carbohidrații, una dintre cele patru macromolecule ale vieții, pot constitui o mare parte din dieta ta în orice zi. Carbohidratii sunt formati din molecule de zahar legate. Carbohidrații variază ca mărime, de la carbohidrați simpli cu una sau două molecule de zahăr, până la carbohidrați complecși, care pot avea sute de molecule legate între ele, notează Harvard School of Public Health.
Energie
Prezența carbohidraților în alimente vă oferă o sursă de energie foarte importantă. Energia provine din descompunerea carbohidraților în componentele sale constitutive. Carbohidrații în exces care nu sunt folosiți imediat pentru energie sunt depozitați sub formă de glicogen. Când depozitarea glicogenului atinge capacitatea, excesul de carbohidrați este păstrat sub formă de grăsime. În timp ce utilizarea carbohidraților ca sursă de energie în corpul dvs. este importantă la propriu, prezența carbohidraților împiedică organismul să folosească proteine în organism pentru energie.
Structura
Carbohidrații încep ca molecule de zahăr. Fiecare moleculă de zahăr este formată dintr-o coloană vertebrală a carbonului, cu molecule de hidrogen și oxigen atașate la carbon în diferite poziții. Poziția diferită a acestor atomi se numește stereoizomerism și creează diferite zaharuri menținând în același timp o formulă moleculară identică. Un exemplu, conform Encyclopaedia Britannica, provine din zaharurile fructoză și glucoză care au fiecare șase atomi de carbon, 12 atomi de hidrogen și șase atomi de oxigen. Carbohidrații au lanțuri de lungimi diferite, dar au, de asemenea, o orientare diferită. Unele lanțuri de zahăr sunt drepte și uniforme, în timp ce alte lanțuri se ramifică în multe direcții.
Simplu vs. complex
Carbohidrații simpli și complexi definesc două grupuri de carbohidrați asociați în mod obișnuit cu alimentele. Carbohidrații simpli sunt cei care au lanțuri mai mici de zaharuri legate între ele și, în general, oferă o sursă mai rapidă de energie, deoarece metabolizează mai rapid în organism. Carbohidrații complexi au lanțuri mai lungi de zaharuri și necesită mult mai mult timp pentru a metaboliza decât carbohidrații simpli. Carbohidrații complecși includ multe alimente făcute din cereale, cum ar fi pastele și pâinea.
