Abuzul de droguri are loc atunci când o persoană începe un model constant de utilizare a unei substanțe dincolo de ceea ce este recomandat dacă substanța este prescrisă. Dacă substanța nu este prescrisă, abuzul apare atunci când cantitatea de substanță utilizată este crescută pentru a atinge un nivel ridicat care a fost obținut odată la o cantitate mai mică. Există multe pericole pentru abuzul de droguri, inclusiv dependența fizică și psihologică, schimbarea chimiei și funcționării creierului și moartea.
Pericol de dependență
Atunci când un medicament este abuzat, potențialul de dependență este crescut datorită nevoii fizice pe care organismul o dezvoltă odată ce efectele medicamentului sunt atinse. Abuzul se transformă în dependență prin schimbări chimice pe care medicamentul le furnizează organismului atunci când este utilizat în mod regulat. În plus, se dezvoltă un atașament emoțional și mental, care determină preocuparea pentru obținerea efectelor plăcute pe care le aduce medicamentul. Corpul lipsește de droguri atunci când nu este prezent, determinând persoana să caute acest sentiment prin consumul continuu de droguri. Dependența are efectele secundare nefericite ale retragerii psihice și fizice, în funcție de drogurile abuzate. Acest lucru poate duce la necesitatea unei intervenții medicale și psihologice pentru a nu se elibera de dependența care se dezvoltă.
Pericol de schimbare a creierului
Creierul este un sistem de mesagerie natural, cu substanțe chimice create pentru a oferi restului corpului instrumentele necesare pentru a simți, gândi, funcționa și prospera. Drogurile furnizează creierului suplimentar sau o suprasolicitare de substanțe chimice care provoacă interferențe cu procesul natural. Acest lucru se datorează medicamentului care imită un produs chimic deja produs de creier și prin stimularea excesivă a circuitelor de plăcere ale creierului. În cele din urmă, un proces numit inundarea circuitelor se întâmplă în timpul consumului de droguri, ceea ce creează un dezechilibru în procesul normal al corpului. Inițial, supraestimularea se simte bine, provocând euforie în timpul abuzului timpuriu de droguri. Cu timpul, corpul și creierul se bazează pe droguri pentru a simți plăcere și nu mai creează fluxul natural de substanțe chimice care au fost odată prezente. Pericolul schimbării creierului duce la depresie, anxietate, modele de comunicare perturbate, tulburări de memorie, apetit slab, somn redus sau crescut și la izolare de oameni și activități odată plăcute.
Pericol de moarte
Potrivit Centrului Național pentru Statistică în Sănătate, peste 19.000 de persoane au murit din cauza intoxicației accidentale sau a supradozajului de droguri în Statele Unite în 2004 și până în 2005, Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor au raportat că peste 22.000 de persoane și-au pierdut viața prin moarte prin supradozaj. Nu se știe câte dintre aceste morți au fost sinucidere și câte au fost accidentale, dar aceasta este o atestare a pericolului sever de a abuza de droguri, indiferent dacă este prescris sau ilegal.
