Fructoza, care se numește în mod obișnuit zahăr din fructe, este un monosacharid. Acesta este un termen biochimic pentru un singur inel de zahăr compus din carbon, hidrogen și oxigen. Fructoza este strâns legată de glucoză și, la fel ca glucoza, este o componentă a zahărului de masă. Zahărul de masă și fructele sunt cele mai importante două surse naturale de fructoză din dietă, deși persoanele care mănâncă cantități mari de alimente procesate obțin, de asemenea, fructoză semnificativă prin siropul de porumb cu fructoză mare. Fructoza are mai multe roluri în organism.
Producere de energie
Celulele corpului au nevoie de energie pentru a se putea angaja în diferite procese. De exemplu, potrivit Drs. Reginald Garrett și Charles Grisham în cartea lor „Biochimie”, o utilizare majoră a energiei de către multe celule este menținerea așa-numitului „potențial de membrană de repaus”, care permite celulelor să ia anumite substanțe din fluidul care le înconjoară și permite celulei -comunicare celulară. La fel ca glucoza, fructoza este o sursă de energie pentru celule. Celulele procesează fructoza pentru extragerea energiei printr-un proces numit respirație aerobă, ceea ce înseamnă în esență arderea fructozei în prezența oxigenului pentru a produce ATP, molecula de energie celulară.
Producția de glicogen
De asemenea, celulele pot folosi fructoza pentru a face o formă importantă de carbohidrat de stocare, numită glicogen. Potrivit dr. Lauralee Sherwood în cartea sa „Fiziologie umană”, ficatul și mușchii depozitează glicogen, care este format din lanțuri lungi de glucoză, pentru a asigura nevoile celulare de glucoză în timpul urgențelor sau perioadelor de post. Mușchii mențin glicogen pentru propria utilizare, în timp ce ficatul descompune glicogenul pentru a elibera glucoza în fluxul sanguin pentru utilizare de toate celulele corpului. Distrugerea parțială a fructozei produce compușii gliceraldehidă și fosfat de dihidroxiacetonă. Modificarea gliceraldehidei pentru a produce gliceraldehida-fosfat 3 permite producerea de glicogen - fosfatul de gliceraldehida-3 reacționează cu fosfat de dihidroxiacetonă pentru a produce un precursor în sinteza glicogenului.
Depozitarea grăsimilor
Pe lângă stocarea energiei sub formă de glicogen, organismul stochează și energie sub formă de triglicerid sau grăsime. Grăsimea, spune dr. Gary Thibodeau în cartea sa „Anatomie și fiziologie”, este o formă importantă de stocare a energiei, deoarece este atât lumină, cât și densă din punct de vedere energetic. Ca atare, corpul poate stoca o cantitate semnificativă de energie fără o cantitate semnificativă de greutate stocată. Reacțiile chimice modifică fructoza pentru a produce precursorii sintezei de grăsimi.
