Având colesterolul ridicat, persoanele sunt în pericol de boli cardiovasculare și neurologice. Având în vedere aceste pericole, oamenii de știință au pus accentul pe descoperirea agenților care scad colesterolul. Octacosanolul chimic, care se găsește în uleiul de germeni de grâu, poate oferi o opțiune alternativă la medicamentele prescrise pentru colesterol. Ingerarea unor cantități mici din această substanță poate oferi și alte beneficii pentru sănătate. Cu toate acestea, tratamentele experimentale precum octacosanolul necesită testări suplimentare înainte ca medicii să le poată recomanda în siguranță utilizarea acestora pe termen lung.
Scade markerii colesterolului
Uleiul de germeni de grâu rămâne un element popular la magazinele de produse alimentare de sănătate și mulți oameni îl iau pentru a-și controla colesterolul. Cercetarea științifică oferă însă puține dovezi pentru acest presupus efect. Cu toate acestea, medicii înregistrează treptat efectul de scădere a colesterolului octacosanolului. O investigație făcută de S. Keller și colaboratori din Germania a evaluat efectele extractului de grâu la femeile sănătoase. Subiecții au primit suplimentul noaptea timp de 28 de zile. Datele, publicate în ediția din februarie 2008 a „Lipidelor”, indică faptul că octacosanolul nu a scăzut nivelul circulant al colesterolului. Acesta a făcut, totuși, markeri de colesterol excretați ca acidul biliar. Deși sugestive, aceste descoperiri au nevoie de confirmare înainte de a prezenta octacosanol ca un agent de reducere a colesterolului.
Îmbunătățește performanța atletică
Octacosanolul are, de asemenea, o reputație de a fi util în competițiile atletice. Mai multe site-uri web promovează uleiul de germeni de grâu ca o modalitate de a crește rezistența fizică. Unele date științifice susțin această noțiune. Un experiment de H. Kim și asociați descris în numărul de iarnă 2003 al „Journal of Medicinal Food” a testat octacosanolul și un placebo pe animale de laborator timp de 28 de zile. În raport cu controalele, șobolanii care primesc produsul de grâu au alergat cu 46 la sută mai mult înainte de a se epuiza. O capacitate sporită de a utiliza oxigen și prevenirea descompunerii musculare a mediat aceste rezultate. Cu toate acestea, nu este clar dacă utilizarea de suplimente de octacosanol la om ar produce rezultate similare.
Tratează simptomele Parkinson
Suplimentele dietetice au primit interes reînnoit ca tratament adjuvant pentru bolile debilitante. Majoritatea cercetărilor asupra uleiului din germeni de grâu s-au concentrat asupra sistemului cardiovascular, dar octacosanolul poate afecta și sistemul nervos. Un studiu realizat în China a evaluat impactul octacosanolului la un model animal al bolii Parkinson. Acești cercetători au dat extractul de grâu rozătoarelor bolnave timp de 14 zile. Rezultatele, publicate în ediția din iulie 2010 a „Acta Pharmacologica Sinica”, indică faptul că octacosanolul a provocat schimbări pozitive în comportamentul și creierul fiecărui șobolan. Cel mai important, șobolanii tratați cu produsul de grâu nu au prezentat reacții negative. Aceste date sugerează o posibilă aplicare umană a acestui tratament. Cu toate acestea, studiile clinice cu suplimente de octacosanol nu pot începe până când mai multe date despre animale apar în literatura medicală.
Reduce creșterea tumorilor
Extractul de grâu poate juca un rol pozitiv și în tratarea cancerului. Un raport al lui G. Thippeswamy și colegii săi din numărul 7 iulie 2008 al „Jurnalului European de Farmacologie” notează un studiu care a testat proprietățile anti-cancer ale octacosanolului. Tumorile care cresc în embrioni de pui și la ochii de șobolan au fost suprimate prin aplicarea extractului de grâu. Aceste constatări au o promisiune pentru dezvoltarea medicamentelor pentru combaterea cancerului la om, dar experimentarea ulterioară rămâne necesară pentru a asigura siguranța octacosanolului.
