Ceaiul alb provine din frunzele plantei Camellia sinensis, aceeași care produce ceaiuri verzi, negre și oolong. La fel ca ceaiul verde, frunzele de ceai alb sunt procesate minim, dar spre deosebire de ceaiul verde, se folosesc doar cele mai tinere frunze și muguri ai plantei. Ceaiul alb cu ac de argint constă numai din mugurii plantei și este foarte rar, deoarece se recoltează doar două zile din an. Ca toate ceaiurile albe, este bogat în antioxidanți și poate oferi protecție împotriva unei multitudini de afecțiuni.
Conține antioxidanți
Ceaiul alb și ceaiul verde au cantități similare de catechine, o clasă de antioxidanți, potrivit unui studiu publicat în 2010 în „Journal of Food Science”. Cu toate acestea, ceaiul alb a avut o capacitate antioxidantă generală mai mică decât cea verde, determinând cercetătorii să creadă că ceaiul alb poate avea un nivel mai mic de antioxidanți fără legătură cu catechinele. Așadar, dacă ai vrut să bei ceai verde din motive de sănătate, dar nu îți place aroma puternică, ceaiul alb poate fi o alternativă bogată în antioxidanți.
Ajută la reglarea glicemiei
Ceaiul alb preparat poate ajuta la scăderea nivelului de glucoză din sânge, putând ajuta persoanele care suferă de diabet. Un studiu pe animale publicat în 2011 în „Phytomedicine” a investigat efectele ceaiului alb asupra simptomelor diabetului. În acest studiu de patru săptămâni, cercetătorii au descoperit că consumul unui extract de apă din frunze de ceai alb a dus la scăderea nivelului glicemiei la subiecții de test diabetic. De asemenea, au fost observate colesterolul total mai scăzut și lipoproteina cu densitate redusă - „colesterolul rău”. Cercetătorii au ajuns la concluzia că extractul de ceai alb poate ajuta la reducerea sau, eventual, la prevenirea simptomelor diabetului, deși încă este necesar un studiu uman.
Ajută la metabolizarea grăsimilor
Antioxidanții din ceaiul alb pot ajuta la creșterea ratei de descompunere a grăsimilor din corp. Potrivit unui studiu publicat într-un număr din 2009 privind „Nutriția și metabolizarea”, cercetătorii au descoperit că extractul de ceai alb a contribuit la reducerea acumulării de trigliceride în celulele de grăsime umane cultivate. Extractul a ajutat, de asemenea, la stimularea descompunerii grăsimilor. Deși rezultatele au fost promițătoare, sunt necesare încă cercetări pe termen lung, înainte ca extractul de ceai alb să fie recomandat pentru metabolismul grăsimilor,
Sfaturi pentru preparare
Ceaiul alb, precum ceaiurile verzi și negre, poate fi achiziționat sub formă de frunze libere sau pungă de ceai, în magazine specializate de ceai, magazine de alimente de sănătate, alimente asiatice și unele supermarketuri. Ceaiul alb este cel mai bine preparat cu apă, care este cuprinsă între 180 și 185 de grade Fahrenheit, pentru a evita scaldarea frunzelor. Folosiți aproximativ 2 linguri de frunze de ceai uscate pentru fiecare 8 uncii de apă. Deoarece ceaiurile cu ac de argint sunt făcute doar din muguri, trebuie să-l aburești timp de cinci până la șapte minute pentru a scoate aroma completă a ceaiului.
